La población mundial de plantas de cícadas se enfrenta a amenazas crecientes, pero los conservacionistas rara vez pueden tomar decisiones impulsadas por la investigación. La falta general de investigación aplicada sobre plantas de cícadas se ha discutido durante décadas, sin embargo, muchas de las aproximadamente 340 especies nunca han sido lassujeto de trabajo experimental de ecología o horticultura. La escasez de información empírica coloca a los tomadores de decisiones y administradores en desventaja cuando intentan conservar una especie de manera proactiva.
Cycas micronesica es una especie de cícadas en peligro de extinción que proviene de varias islas de Micronesia del Pacífico occidental, y es una de las pocas especies de cícadas con diversos programas de conservación en vigor. Investigaciones recientes de la Universidad de Guam han demostrado que las raíces de esta especie pueden reconocer elidentidad de otras raíces que encuentran. Los resultados experimentales aparecieron en la edición de junio de 2016 de la revista internacional Ciencias de la conservación tropical .
Los autores Thomas Marler, Nirmala Dongol y Gil Cruz utilizaron un enfoque experimental establecido que obligó a dos plantas a competir dentro de un volumen fijo de sustrato de enraizamiento. Utilizando las plántulas de un árbol madre único como plantas focales, y luego alterando la proximidad deSe observó cuidadosamente la relación de las plántulas competidoras, el comportamiento de las raíces de la planta focal. En estas condiciones, la identidad de la planta competidora determinó el comportamiento de la planta focal.
"Los resultados revelaron que una planta puede reconocer cuando una planta adyacente es un pariente cercano y cuando una planta adyacente no es un pariente", dijo Cruz. Esta capacidad de las raíces para reconocer parientes ha sido probada para muchas especies de plantas, peroEl interés del equipo en el tema se basa en el hecho de que las cícadas contemporáneas se derivan de un antiguo linaje de plantas. Sostienen que la inclusión de más especies de cícadas en esta línea de investigación puede ayudar a validar si el comportamiento de las raíces es un rasgo de plantas antiguas.
Los resultados también revelaron una disminución en los comportamientos competitivos cuando un pariente cercano era la planta adyacente, y un aumento en los comportamientos competitivos cuando un no pariente era la planta adyacente ". Los resultados proporcionan evidencia convincente de que esta especie de cícadas insulares exhibe comportamientos cooperativoscuando individuos estrechamente relacionados se ven obligados a competir por los recursos del suelo ", dijo Marler.
Los resultados de la investigación son valiosos para mejorar las decisiones de gestión en varios entornos de conservación. Por ejemplo, sembrar semillas de la misma planta madre en una sola maceta comunitaria es una práctica común en los viveros de cícadas. La calidad del sistema radicular puede mejorarse mediante el uso de un enfoque alternativo, como sembrar semillas individuales en macetas individuales o mezclar un lote mixto de semillas de especies no relacionadas. Además, colocar plantas adyacentes a parientes cercanos en entornos de jardines botánicos puede socavar el objetivo de gestión de provocar un crecimiento robusto de las plantas. Claramente, una mayores necesario considerar los hábitos de comunicación subterránea de las raíces de las plantas al tomar decisiones críticas de conservación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Guam . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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