Estados Unidos realizó 210 pruebas nucleares atmosféricas entre 1945 y 1962, con múltiples cámaras que capturaron cada evento a alrededor de 2,400 cuadros por segundo. Pero en las décadas posteriores, alrededor de 10,000 de estas películas permanecieron inactivas, dispersas por todo el país en bóvedas de alta seguridadNo solo estaban acumulando polvo, el material de la película se estaba descomponiendo lentamente, llevando los datos que contenían al borde de perderse para siempre.
Durante los últimos cinco años, el físico de armas del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore LLNL Greg Spriggs y un equipo de expertos en cine, archiveros y desarrolladores de software han tenido la misión de cazar, escanear, volver a analizar y desclasificar estas películas en descomposición.Los objetivos son preservar el contenido de las películas antes de que se pierda para siempre, y proporcionar mejores datos a los científicos de la era posterior a la prueba que usan códigos de computadora para ayudar a certificar que el disuasivo nuclear estadounidense antiguo sigue siendo seguro y efectivo.ha localizado alrededor de 6.500 de las 10.000 películas estimadas creadas durante las pruebas atmosféricas. Se han escaneado unas 4.200 películas, se han vuelto a analizar de 400 a 500 y se han desclasificado alrededor de 750. Un conjunto inicial de estas películas desclasificadas, pruebas realizadas por LLNL, fueronpublicado hoy en una lista de reproducción de YouTube LLNL.
"Puedes oler vinagre cuando abres las latas, que es uno de los subproductos del proceso de descomposición de estas películas", dijo Spriggs. "Sabemos que estas películas están a punto de descomponerse hasta el punto en que se descompondrán".se vuelven inútiles. Los datos que estamos recopilando ahora deben conservarse en formato digital porque no importa qué tan bien trates las películas, no importa qué tan bien las conserves o las almacenes, se descompondrán. Están hechas de material orgánico, y el material orgánico se descompone. Así que esto es todo. Llegamos a este proyecto justo a tiempo para guardar los datos ".
'Las respuestas estaban apagadas en un 30 por ciento'
Desde su inicio, el proyecto presentó una serie de obstáculos. Le tomó varios años localizar las películas, y cuando Spriggs consiguió las primeras, no tenía un escáner que pudiera reproducir la densidad óptica en elpelículas. Tomó alrededor de un año convertir un escáner estilo Hollywood en uno que pudiera proporcionar el nivel de precisión científica requerido. Luego tuvo que ubicar las hojas de datos para la prueba, porque sin conocer la ubicación de la cámara, su velocidad y distancia focal, no sería capaz de analizar las películas. Una vez que Spriggs completara los primeros escaneos y se pusiera las mangas para el análisis, descubrió que gran parte de los datos que se habían publicado eran incorrectos. Todas las películas tendrían que volver a analizarse.
"Cuando va a validar los códigos de su computadora, desea utilizar la mejor información posible", dijo Spriggs. "Estábamos descubriendo que algunas de estas respuestas estaban apagadas en un 20, tal vez un 30 por ciento. Es un gran número para hacerlovalidación del código. Una de las recompensas de este proyecto es que ahora estamos obteniendo respuestas muy consistentes. También hemos descubierto cosas nuevas sobre estas detonaciones que nunca antes se habían visto. La comunidad forense nuclear está utilizando nuevas correlaciones,por ejemplo."
El método de análisis en las décadas de 1950 y 1960 fue manual. Los equipos de analistas utilizaron una herramienta llamada kodagraph para agrandar la imagen de un solo cuadro, iluminarla en una cuadrícula y medir el globo ocular de la bola de fuego y la onda de choque. Con tantosPara analizar manualmente los cuadros, la compañía que originalmente capturó estas películas empleó alrededor de 1,000 analistas. El equipo de Spriggs se puede contar con una sola mano. La clave para hacer un progreso significativo en el análisis de tantos cuadros sería construir un equipo de expertos en cine yaprovechar las tecnologías modernas para automatizar el proceso.
Lean, máquina de automatización media
Al principio del proyecto, quedó claro que esto no iba a ser un trabajo de un solo hombre. El primer movimiento de Spriggs fue traer a un par de expertos en cine a bordo. Jim Moye se unió al equipo después de hacer una carrera paraél mismo como experto en el manejo de películas raras. En los círculos de la industria, es famoso por ser confiado por el Instituto Smithsonian para manejar una de las únicas copias restantes de la película que documenta el asesinato de Kennedy. Pete Kuran, autor de "Cómo fotografiar una bomba atómica", "aportó una experiencia única en la localización de documentos olvidados, indispensable dado que las hojas de datos debían ubicarse para cada película. El equipo colaboró con colegas del Laboratorio Nacional de Los Alamos LANL, trabajando en estrecha colaboración con su archivero Alan Carr para obtener acceso alas películas de prueba en la bóveda de LANL. Y Spriggs aprovechó la experiencia con LLNL también, recurriendo a desarrolladores de software como Ben Kowash y Jason Bender para crear herramientas con MatLab y Python para automatizar procesos que requieren mucho tiempo.
Uno de esos procesos que el equipo automatizó fue calcular la velocidad de fotogramas real de cada cámara. La película voló a través del obturador de cada cámara tan rápidamente, miles de fotogramas por segundo, que existía una variación de cámara a cámara. Para Spriggs, obtener unLa medición precisa de la velocidad de fotogramas de cada cámara era esencial para medir el crecimiento de la bola de fuego y determinar con precisión el rendimiento de la prueba. Analizar la velocidad de fotogramas manualmente podría llevar ocho horas para una película de dos segundos. Con el nuevo software, la velocidad de fotogramas de la mismala película se pudo determinar en unos cinco minutos. Otro momento en el que Kowash ayudó a aliviar fue leer el tamaño de la onda de choque de cuadro a cuadro, algo que podría llevar días completar manualmente para cada película.
'Es increíble cuánta energía se libera'
Spriggs estima que tomará otros dos años escanear el resto de las películas y más tiempo para completar el análisis y la desclasificación. Cuando se le preguntó por qué este proyecto es tan importante para él, expresó la perspectiva dominante entre los científicos de armas en LLNL: Élno quiere que se usen armas nucleares y cree apasionadamente que la clave para garantizar que no lo sean es asegurarse de que las existencias de los EE. UU. continúen siendo un elemento disuasorio efectivo.
"Necesitamos poder validar nuestros códigos y confiar en que las respuestas que se están calculando son correctas", dijo Spriggs. "El legado que me gustaría dejar atrás es un conjunto de datos de referencia que pueden ser utilizados porfuturos físicos de armas para asegurarse de que nuestros códigos sean correctos para que EE. UU. permanezca preparado.
"Es increíble la cantidad de energía liberada", dijo Spriggs. "Esperamos que nunca tengamos que usar un arma nuclear nunca más. Creo que si capturamos la historia de esto y mostramos cuál es la fuerza de estas armasy cuánta devastación pueden causar, entonces tal vez la gente sea reacia a usarlos "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Laboratorio Nacional Lawrence Livermore . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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