Los pacientes con epilepsia enfrentan muchos desafíos, pero quizás el más difícil de todos es la imprevisibilidad de la aparición de convulsiones. Uno de los desencadenantes de convulsiones más comúnmente informados es el estrés.
Un artículo de revisión reciente en la revista europea convulsión , realizado por investigadores del Centro de Epilepsia de la Universidad de Cincinnati en el Instituto de Neurociencia UC Gardner, analiza la relación estrés-convulsiones y cómo la adopción de técnicas de reducción del estrés puede proporcionar beneficios como una forma de tratamiento de bajo riesgo.
La relación entre el estrés y las convulsiones ha sido bien documentada durante los últimos 50 años. Se ha observado que el estrés no solo puede aumentar la susceptibilidad a las convulsiones y, en casos raros, una forma de epilepsia refleja, sino que también aumenta el riesgo de desarrollar epilepsia., especialmente cuando los factores estresantes son graves, prolongados o experimentados en una etapa temprana de la vida.
"Los estudios hasta la fecha han analizado la relación desde muchos ángulos", dice Michael Privitera, MD, director del Centro de Epilepsia de la UC y profesor en el Departamento de Neurología y Medicina de Rehabilitación de la Facultad de Medicina de la UC. "Los primeros estudios dela década de 1980 fueron principalmente diarios de pacientes que describieron haber experimentado más convulsiones en 'días de mucho estrés' que en 'días de bajo estrés' ".
Privitera y Heather McKee, MD, profesora asistente en el Departamento de Neurología y Medicina de Rehabilitación, analizaron 21 estudios desde la década de 1980 hasta el presente, desde pacientes que llevaban diarios de los niveles de estrés y la correlación de la frecuencia de las convulsiones, hasta el seguimiento de las convulsiones despuéseventos importantes de la vida, hasta estudios de resonancia magnética funcional que analizaron las respuestas a estímulos verbales / auditivos estresantes.
"La mayoría de [estos estudios] muestran aumentos en la frecuencia de las convulsiones después de eventos de alto estrés. Los estudios también han seguido a poblaciones que han experimentado colectivamente eventos estresantes, como los efectos de la guerra, un trauma o un desastre natural, o la muerte de unamado ", dice Privitera. Todo lo cual encontró un mayor riesgo de convulsiones durante un momento de estrés.
Por ejemplo, un estudio de 2002 evaluó la aparición de ataques epilépticos durante la guerra en Croacia a principios de la década de 1990. Los niños de las zonas afectadas por la guerra tenían ataques epilépticos con más frecuencia que los niños no afectados por la guerra. Además, los 10 años siguientesup mostró que los pacientes que tuvieron su primer ataque epiléptico durante un momento de estrés tenían más probabilidades de tener una epilepsia controlada o incluso de dejar de tomar medicamentos años después.
"El estrés es un estado subjetivo y altamente individualizado de tensión mental o emocional. Aunque está bastante claro que el estrés es un precipitante importante y común de convulsiones, sigue siendo difícil obtener conclusiones objetivas sobre un factor causal directo para pacientes con epilepsia individuales", diceMcKee.
Otro aspecto de la relación estrés-convulsiones es el hallazgo de los investigadores de la UC de que había niveles más altos de ansiedad en pacientes con epilepsia que informan que el estrés es un desencadenante de convulsiones. Los investigadores sugieren que los pacientes que creen que el estrés es un desencadenante de convulsiones pueden querer hablar consu proveedor de atención médica sobre la detección de ansiedad.
"Cualquier paciente que informe el estrés como desencadenante de una convulsión debe ser examinado para detectar un trastorno del estado de ánimo tratable, especialmente considerando que los trastornos del estado de ánimo son tan comunes en esta población", agrega McKee.
Los investigadores informan que, si bien algunos ensayos prospectivos pequeños que utilizan métodos generales de reducción del estrés han demostrado ser prometedores para mejorar los resultados en personas con epilepsia, se necesitan ensayos controlados, aleatorizados a gran escala para convencer tanto a los pacientes como a los proveedores de que los métodos de reducción del estrés deben ser estándartratamientos complementarios para personas con epilepsia.
"Lo que creo que apuntan algunos de estos estudios es que los esfuerzos hacia las técnicas de reducción del estrés, aunque algo inconsistentes, han demostrado ser prometedores para reducir la frecuencia de las convulsiones. Necesitamos investigaciones futuras para establecer tratamientos basados en la evidencia y aclarar los mecanismos biológicos del estrés.relación convulsiva ", dice Privitera.
En general, dice, recomendar métodos de reducción del estrés a los pacientes con epilepsia "podría mejorar la calidad de vida en general y reducir la frecuencia de las convulsiones con poco o ningún riesgo".
Algunas técnicas de reducción del estrés de bajo riesgo pueden incluir respiración profunda controlada, relajación o terapia de atención plena, así como ejercicio o establecer rutinas.
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Materiales proporcionado por Centro de salud académico de la Universidad de Cincinnati . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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