Las mujeres en India que pasan más tiempo buscando agua, usan una letrina compartida y sufren el acoso de otros son más propensas a dar a luz a un bebé prematuro o de bajo peso al nacer, según un nuevo estudio de la Universidad de Iowa.
Los hallazgos de los investigadores de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Iowa provienen de un estudio que examina las complejas relaciones entre el acceso al agua y al saneamiento y las condiciones sociales sobre los resultados del parto entre las mujeres en la India.
Globalmente, el parto prematuro PTB y el bajo peso al nacer LBW son las principales causas de enfermedades y muertes maternas e infantiles. En los países de bajos ingresos, los desafíos que enfrentan las mujeres para cumplir con su agua básica, saneamiento e higiene WASH las necesidades pueden ser un contribuyente importante a los resultados adversos para la salud.
"Muchos hogares en países de bajos ingresos no tienen una fuente privada de agua potable. Las mujeres y las niñas tienen la tarea de buscar agua desde fuera del hogar, lo que puede ser físicamente estresante", dice Kelly Baker, profesora asistente de salud ocupacional y ambiental, queCoautor del estudio: "Además, los hogares a menudo carecen de baños privados, lo que significa que las mujeres deben usar letrinas compartidas o públicas o gestionar sus necesidades de saneamiento en espacios abiertos".
La falta de agua y saneamiento en el hogar obliga a las mujeres a navegar en condiciones públicas sociales y ambientales desafiantes y, a veces, personalmente amenazantes para recolectar agua y encontrar un lugar seguro y privado para defecar, bañarse o controlar la menstruación, lo que lleva a la psicosocialidad.estrés.
"Determinar si el estrés relacionado con WASH, tanto físico como psicosocial, afecta los resultados de los nacimientos para las mujeres en países de ingresos bajos y medianos es fundamental para comprender si la prevalencia global de nacimientos prematuros y bajo peso al nacer podría reducirsemejorar las condiciones sociales y ambientales en las que las mujeres embarazadas buscan agua limpia y saneamiento adecuado ", dice el coautor del estudio William Story, profesor asistente de salud comunitaria y conductual.
Para el estudio, los investigadores utilizaron datos de la Encuesta de Desarrollo Humano de India. La encuesta preguntó a las mujeres sobre su fuente de agua potable, el tiempo que caminaron hasta esa fuente, el tiempo dedicado a ir a buscar agua, el acceso al saneamiento inodoro, el acoso de mujeres y niñas,crimen local, ya sea que los problemas de la comunidad se resuelvan de manera colectiva o individual, la cantidad de conflicto dentro de la comunidad, así como la educación, la riqueza del hogar y otras características.
Los investigadores examinaron el efecto del WASH prenatal y las condiciones sociales sobre el estado de PTB autoinformado y el estado de LBW para 7,926 mujeres que dieron a luz entre 2004/2005 y 2011/2012. De estas mujeres, 14.9 por ciento experimentó un parto prematuro y 15.5por ciento dio a luz a un bebé con bajo peso al nacer.
El estudio descubrió que el mayor tiempo diario que se pasa a buscar agua del hogar aumenta el riesgo de que las mujeres tengan un bebé con bajo peso al nacer. La defecación al aire libre y el uso de una letrina compartida dentro del edificio o complejo de una mujer también se asociaron con mayores probabilidades de bajo peso al nacer y parto prematuro, respectivamente, en comparación con tener un baño privado en el hogar.
El hostigamiento de mujeres y niñas en la comunidad también se asoció con bajo peso al nacer y parto prematuro. Los datos también mostraron una posible asociación de delitos locales con bajo peso al nacer.
"Este estudio contribuye a la evidencia limitada relacionada con las causas ambientales de PTB y LBW al demostrar que la falta de infraestructura de WASH en el hogar y factores sociales, como el crimen y el acoso de mujeres y niñas, son factores de riesgo para resultados adversos de nacimiento en mujeres con bajos niveles de natalidad- y los países de ingresos medios ", escriben los investigadores". Además, los hallazgos sugieren que las normas de género que sancionan el acoso de las mujeres y las niñas y colocan la carga de la extracción de agua en los hogares son determinantes clave de la vulnerabilidad a PTB y LBW entre las mujeres indias"
Las intervenciones que reducen las responsabilidades domésticas relacionadas con el agua y el saneamiento y que cambian las normas sociales relacionadas con el acoso por motivos de género pueden reducir las tasas de PTB y LBW en la India, señalan los autores.
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Materiales proporcionados por Universidad de Iowa . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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