Durante los últimos 40.000 años, las capas de hielo separadas por miles de kilómetros se han influido entre sí a través de cambios en el nivel del mar, según una investigación publicada hoy en Naturaleza . Un nuevo modelo de los cambios en la capa de hielo durante el ciclo glacial más reciente realizado por un equipo dirigido por McGill ofrece una idea más clara de los mecanismos que impulsan el cambio de lo que existía anteriormente y explica los nuevos registros geológicos disponibles. El estudio demuestra, por primera vez, que durante este período, los cambios en la capa de hielo de la Antártida fueron impulsados por el derretimiento de las capas de hielo en el hemisferio norte.
A medida que el clima se enfrió, durante la última Edad de Hielo, el agua quedó atrapada en el hielo terrestre en el hemisferio norte, lo que provocó la caída del nivel del mar en la Antártida y el consiguiente crecimiento de la capa de hielo. A medida que el clima se calentó, por otro lado, comolo hizo durante el período de desglaciación, el hielo en retirada en el hemisferio norte provocó un aumento en los niveles de agua alrededor de la Antártida, lo que a su vez provocó un retroceso de la capa de hielo de la Antártida.
"Las capas de hielo pueden influirse entre sí a grandes distancias debido al agua que fluye entre ellas", explica la autora principal Natalya Gomez, del Departamento de Ciencias Planetarias y Terrestres de McGill. "Es como si estuvieran hablando entre sí a través del nivel del mar.cambios. "
Encontrar respuestas en sedimentos oceánicos y registros de costas pasadas
"Las capas de hielo polar no son solo grandes montículos de hielo estáticos. Evolucionan en varias escalas de tiempo diferentes y están en constante cambio, y el hielo crece y se retira según el clima y los niveles de agua circundantes", explica Gómez.Ganan hielo a medida que la nieve se amontona encima de ellos, luego se esparcen hacia afuera bajo su propio peso y fluyen hacia el océano circundante donde sus bordes se rompen en icebergs ".
Para investigar los mecanismos involucrados en impulsar cambios en la capa de hielo de la Antártida en escalas de tiempo geológicas, el estudio se basa en modelos numéricos y una amplia gama de registros geológicos, desde núcleos de sedimentos del fondo del océano cerca de la Antártida hasta registros terrestresexposición y costas pasadas.
Con esta información, los investigadores pudieron, por primera vez, simular, simultáneamente, cambios tanto en el nivel del mar como en la dinámica del hielo en ambos hemisferios durante los últimos 40.000 años. Este marco de tiempo proporciona la base para una amplia comprensión de cómoLos factores climáticos afectan las capas de hielo, ya que cubre el período que lleva al pico de la última Edad de Hielo, hace entre 26.000 y 20.000 años hasta el presente.
Agua y capas de hielo en movimiento
Los registros sugieren que allí la pérdida de hielo de la capa de hielo antártica durante este período fue significativa, con períodos intermitentes de retroceso acelerado. Los investigadores encontraron que el único mecanismo que podría explicar esta respuesta fueron los cambios en el nivel del mar en la Antártida causados por cambiosa las capas de hielo del hemisferio norte.
"Encontramos una señal muy variable de pérdida de masa de hielo en los últimos 20.000 años, dejada por los icebergs que se desprenden de la Antártida y se derriten en los océanos circundantes", dice Michael Weber, del Departamento de Geoquímica y Petrología de la Universidad.de Bonn. "Esta evidencia difícilmente podría conciliarse con los modelos existentes hasta que consideremos cómo las capas de hielo en ambos hemisferios interactúan entre sí en todo el mundo".
"La escala y complejidad de las capas de hielo y los océanos, y los secretos del clima pasado de la Tierra que están encerrados en el registro geológico son fascinantes e inspiradores", concluye Gómez. "Nuestros resultados resaltan cuán interconectado está el sistema terrestre,con cambios en una parte del planeta que provocan cambios en otra. En la era moderna, no hemos visto el tipo de gran retroceso de la capa de hielo que podríamos ver en nuestro futuro mundo en calentamiento. Buscando registros y modelos de cambios en la historia de la Tierrapuede informarnos sobre esto. "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad McGill . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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