Investigadores del Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague, en colaboración con investigadores noruegos en el proyecto ERC Synergy, ICE2ICE, han demostrado que se produjo un cambio climático abrupto como resultado de una disminución generalizada del hielo marino. Este avance científico concluye un largodebate duradero sobre los mecanismos que causan el cambio climático abrupto durante el período glacial. También documenta que la causa de la rapidez y extensión del cambio climático repentino debe encontrarse en los océanos.
Finalmente se logró la evidencia científica del cambio climático abrupto en el pasado
Durante el último período glacial, hace aproximadamente 10,000 - 110,000 años, el hemisferio norte estaba cubierto de hielo glacial y extenso hielo marino, cubriendo los mares nórdicos. El clima glacial frío fue interrumpido por períodos de calentamiento rápido de hasta 16.5 gradosCelsius sobre la capa de hielo de Groenlandia, los llamados eventos Dansgaard Oeschger DO.
Estas rápidas fluctuaciones del clima glacial se descubrieron en las perforaciones de núcleos de hielo de Groenlandia hace décadas, pero la causa de ellas ha sido muy discutida. Los eventos de OD son de particular importancia hoy en día, ya que la tasa de calentamiento parece ser muy similar a lo que se puede observaren gran parte del Ártico hoy en día. Los nuevos resultados muestran que el cambio climático abrupto en el pasado estuvo estrechamente relacionado con la rápida y extensa disminución de la capa de hielo marino en los mares nórdicos. Un conocimiento muy importante ya que el hielo marino está disminuyendo cada año.
"Nuestra reconstrucción más extensa y detallada hasta ahora del hielo marino documenta la importancia de la rápida disminución de la capa de hielo marino y los mecanismos de retroalimentación conectados que causan un cambio climático abrupto", dice Henrik Sadatzki, primer autor del estudio.
Los datos del núcleo de sedimento y del núcleo de hielo se combinaron para lograr el resultado
Los investigadores noruegos investigaron dos núcleos de sedimentos del mar de Noruega y los investigadores daneses investigaron un núcleo de hielo del este de Groenlandia en busca de cambios en la capa de hielo marino. Tanto los sedimentos como los núcleos de hielo fueron meticulosamente fechados y vinculados entre sí a través de varias capas volcánicas.de ceniza tefra identificada en ambos.
La capa de hielo marino anterior se reconstruyó en los núcleos marinos observando la relación entre las moléculas orgánicas específicas producidas por las algas que viven en el hielo marino y otras por las algas que viven en aguas libres de hielo. En el núcleo de hielo de Renland del este de Groenlandia, los investigadores observaron elcontenido de Bromin. Este contenido está relacionado con el hielo marino recién formado, ya que el contenido de Bromin aumenta cuando se forma el hielo marino. Se podría establecer una cronología sólida e información sobre el hielo marino en los núcleos de sedimentos y en el núcleo de hielo y utilizarla para investigar la extensión de lacambios de hielo marino en los mares nórdicos durante el último período glacial.
"Hemos investigado cómo cambió la capa de hielo marino durante el último período glacial tanto en los núcleos marinos como en los núcleos de hielo. Con la alta resolución de nuestros conjuntos de datos, podemos ver que los mares nórdicos, durante los rápidos cambios climáticos en elperíodo glacial, cambio de estar cubierto de hielo todo el año a tener una capa de hielo estacional. Este es un conocimiento que podemos aplicar para comprender mejor cómo la disminución del hielo marino que observamos hoy puede afectar el clima en el Ártico ", dice Helle Astrid Kjær, Profesor asociado de la sección de Hielo, Clima y Geofísica del Instituto Niels Bohr.
Los cambios del hielo marino en el pasado muestran cómo el clima actual puede cambiar abruptamente
Los datos que presenta el grupo de investigadores muestran que los mares nórdicos estaban cubiertos por una gran cantidad de hielo marino en los períodos fríos, mientras que los períodos más cálidos se caracterizan por un hielo marino estacional reducido, así como océanos bastante abiertos sin hielo. "Nuestros registros muestran quela gran disminución del hielo marino podría haber ocurrido durante un período de 250 años o menos, simultáneamente con una fase en la que el agua de los océanos del norte se mezcló con el mar nórdico, y que esta situación provocó cambios repentinos en el calentamiento atmosférico,"dice Henrik Sadatzki.
A medida que los mares nórdicos cambiaron abruptamente de estar cubiertos de hielo a mar abierto, la energía del agua más cálida del océano se liberó a la atmósfera fría, lo que provocó la amplificación del calentamiento repentino del clima. El resultado del estudio documenta que el hielo marino es un"elemento de inflexión" en el sistema de clima océano-hielo-estrechamente acoplado. Esto es particularmente relevante hoy, ya que el océano aún más abierto hacia el norte puede conducir a un cambio climático abrupto similar.
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Materiales proporcionado por Universidad de Copenhague . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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