Ciertas serpientes han desarrollado un truco genético único para evitar ser devoradas por serpientes venenosas, según una investigación de la Universidad de Queensland.
El profesor asociado Bryan Fry del Toxin Evolution Lab de la UQ dijo que la técnica funcionaba de manera similar a la forma en que dos lados de un imán se repelen.
"El objetivo de las neurotoxinas del veneno de serpiente es un receptor nervioso fuertemente cargado negativamente", dijo el Dr. Fry.
"Esto ha causado que las neurotoxinas evolucionen con superficies cargadas positivamente, guiándolas así hacia el objetivo neurológico para producir parálisis.
"Pero algunas serpientes han evolucionado para reemplazar un aminoácido cargado negativamente en su receptor por uno cargado positivamente, lo que significa que la neurotoxina es repelida.
"Es una mutación genética inventiva y se ha perdido por completo hasta ahora.
"Hemos demostrado que este rasgo ha evolucionado al menos 10 veces en diferentes especies de serpientes".
Los investigadores encontraron que la pitón birmana, una especie terrestre de movimiento lento vulnerable a la depredación por cobras, es extremadamente resistente a las neurotoxinas.
"De manera similar, la serpiente topo sudafricana, otra serpiente de movimiento lento vulnerable a las cobras, también es extremadamente resistente", dijo el Dr. Fry.
"Pero las pitones asiáticas que viven en los árboles cuando son bebés, y las pitones australianas que no viven junto a serpientes neurotóxicas que comen serpientes, no tienen esta resistencia.
"Hace tiempo que sabemos que algunas especies, como la mangosta, son resistentes al veneno de serpiente a través de una mutación que bloquea físicamente las neurotoxinas al tener una estructura ramificada que sobresale del receptor, pero esta es la primera vez queSe ha observado un efecto de imán. "
"También ha evolucionado en serpientes venenosas para ser resistente a sus propias neurotoxinas en al menos dos ocasiones".
El descubrimiento se realizó después del establecimiento de la nueva instalación de interacción biomolecular de $ 2 millones de UQ, la Instalación de Interacción Biomolecular Australiana ABIF.
"Hay una tecnología increíble en el ABIF que nos permite analizar miles de muestras al día", dijo el Dr. Fry.
"Esa facilidad significa que podemos hacer el tipo de pruebas que antes hubieran sido ciencia ficción, habrían sido completamente imposibles".
La Instalación Australiana de Interacción Biomolecular ABIF fue financiada a través de una subvención de Infraestructura, Equipos e Instalaciones de Enlace del Consejo de Investigación Australiano LIEF de $ 1 millón, con una contribución de $ 1 millón de UQ, Griffith University, Queensland University of Technology, James Cook University,y la Universidad de Sunshine Coast.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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