Un grupo internacional de investigadores dirigido por la Universidad de Adelaide ha realizado un análisis genético completo y no encontró evidencia de mestizaje entre humanos modernos y humanos antiguos conocidos a partir de registros fósiles en la isla del sudeste asiático. Encontraron más evidencia de ADN de nuestro misteriosoprimos antiguos, los denisovanos, lo que podría significar que hay importantes descubrimientos por venir en la región.
En el estudio publicado en Ecología y evolución de la naturaleza los investigadores examinaron los genomas de más de 400 humanos modernos para investigar los eventos de cruzamiento entre humanos antiguos y poblaciones humanas modernas que llegaron a la isla del sudeste asiático hace 50.000-60.000 años.
En particular, se enfocaron en detectar firmas que sugieran mestizaje de especies profundamente divergentes conocidas del registro fósil del área.
La región contiene uno de los registros fósiles más ricos de al menos 1,6 millones de años que documentan la evolución humana en el mundo. Actualmente hay tres humanos antiguos distintos reconocidos por el registro fósil en el área: Homo erectus, Homo floresiensis conocido comoHobbits de la Isla de Flores y Homo luzonensis.
Se sabe que estas especies han sobrevivido hasta hace aproximadamente 50,000-60,000 años en los casos de Homo floresiensis y Homo luzonensis, y aproximadamente 108,000 años para Homo erectus, lo que significa que pueden haberse superpuesto con la llegada de las poblaciones humanas modernas.
Los resultados del estudio no mostraron evidencia de mestizaje. Sin embargo, el equipo pudo confirmar resultados anteriores que mostraban altos niveles de ascendencia denisovana en la región.
El autor principal e investigador asociado de ARC de la Universidad de Adelaida, el Dr. João Teixeira, dijo: "A diferencia de nuestros otros primos los neandertales, que tienen un extenso registro fósil en Europa, los denisovanos se conocen casi exclusivamente por el registro de ADN.la única evidencia física de la existencia de Denisovan ha sido un hueso de un dedo y algunos otros fragmentos encontrados en una cueva en Siberia y, más recientemente, un trozo de mandíbula encontrado en la meseta tibetana ".
"Sabemos por nuestros propios registros genéticos que los denisovanos se mezclaron con los humanos modernos que salieron de África hace 50.000-60.000 años tanto en Asia como cuando los humanos modernos se desplazaron a través de la isla del sudeste asiático en su camino hacia Australia.
"Los niveles de ADN denisovano en las poblaciones contemporáneas indican que se produjo un cruce significativo en la isla del sudeste asiático.
"Entonces, el misterio permanece, ¿por qué no hemos encontrado sus fósiles junto con los otros humanos antiguos en la región? ¿Necesitamos volver a examinar el registro fósil existente para considerar otras posibilidades?"
Se agregó el coautor Chris Stringer del Museo de Historia Natural de Londres :
"Si bien los fósiles conocidos de Homo erectus, Homo floresiensis y Homo luzonensis pueden parecer estar en el lugar y el momento adecuados para representar a los misteriosos 'denisovanos del sur', es probable que sus antepasados hayan estado en la isla del sudeste asiático al menos 700.000 añosLo que significa que sus linajes son demasiado antiguos para representar a los denisovanos que, a partir de su ADN, estaban más estrechamente relacionados con los neandertales y los humanos modernos ".
El coautor, el profesor Kris Helgen, científico jefe y director del Instituto de Investigación de Museos de Australia, dijo: "Estos análisis proporcionan una ventana importante a la evolución humana en una región fascinante y demuestran la necesidad de más investigación arqueológica en la región entre el continenteAsia y Australia. "
Helgen agregó: "Esta investigación también arroja luz sobre un patrón de supervivencia de la 'megafauna' que coincide con áreas conocidas de ocupación humana premoderna en esta parte del mundo. Los animales grandes que sobreviven hoy en la región incluyen el Dragón de Komodo, el Babirusaun cerdo con notables colmillos hacia arriba, y los Tamaraw y Anoas pequeños búfalos salvajes.
"Esto sugiere que la exposición prolongada a la presión de la caza por parte de humanos antiguos podría haber facilitado la supervivencia de la especie megafauna en contactos posteriores con humanos modernos. Las áreas sin presencia humana premoderna documentada, como Australia y Nueva Guinea, sufrieron una extinción completade animales terrestres más grandes que los humanos durante los últimos 50.000 años ".
El Dr. Teixeira dijo: "La investigación corrobora estudios previos de que los denisovanos estaban en la isla del sudeste asiático y que los humanos modernos no se cruzaron con grupos humanos más divergentes en la región. Esto abre dos posibilidades igualmente emocionantes:el camino, o tenemos que reevaluar el registro fósil actual de la isla del sudeste asiático ".
"Independientemente de la forma en que elija verlo, se avecinan tiempos emocionantes en paleoantropología".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Adelaide . Original escrito por Kelly Brown. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :