Larvas de la mariposa fritillary de Glanville, Melitaea cinxia , se introdujeron en la isla de Sottunga en las islas Åland, Finlandia, en 1991. El proyecto de investigación original al que se dirigía esta introducción fracasó. Sin embargo, aunque la isla estaba previamente libre de mariposas, las especies reubicadas persistieron, ofreciendoel terreno para investigar cómo una comunidad de insectos entera podría verse afectada por un evento de introducción.
"Lo que los investigadores no sabían hace 30 años era que las larvas llevaban consigo la avispa parasitoide mariposa Hiposoter horticola . El parasitoide luego llevó su avispa hiperparasitoide Mesochorus stigmaticus, y un simbionte bacteriano transmitido de madre a hijo Wolbachia pipientis que de alguna manera aumenta la susceptibilidad del huésped H. horticola hasta M. stigmaticus ", dice la investigadora de la Academia de la Universidad de Helsinki, la Dra. Anne Duplouy.
Gracias a la encuesta anual de la población de mariposas de Åland, investigadores de la Universidad de Helsinki y la Universidad de Cornell, EE. UU., Han demostrado que la población de mariposas introducida en Sottunga ha enfrentado varios cuellos de botella desde 1991. En consecuencia, está bastante disminuida genéticamente y se enfrenta aun alto riesgo de extinción.
"Si las poblaciones locales de mariposas son pequeñas e inestables, sus parasitoides deben ser lo suficientemente móviles como para encontrar huéspedes en otros lugares. Hemos podido demostrar que el parasitoide H. horticola es dispersivo en Åland. Además, ha persistido y muestra menos estructura genética que la mariposa huésped. Esto probablemente explica su mezcla genética con las poblaciones de la isla cercana después de la introducción a Sottunga. Los genotipos introducidos han evitado potencialmente la extinción de las poblaciones cercanas durante la población huéspeddeclina ", dice Anne Duplouy.
El hiperparasitoide M. stigmaticus no es tan móvil y tiene un tamaño de población más pequeño, por lo que sufre de endogamia y está ausente en algunas islas. Donde el hiperparasitoide está ausente, los linajes de parasitoide con Wolbachia puede florecer.
"La firma genética de los linajes de avispas introducidos nos da una ventana a lo que ha sucedido en un archipiélago insular durante los 25 años desde su introducción accidental, incluida la persistencia a través de los cuellos de botella de la población, la dispersión y el mestizaje, así como la clasificación entre los linajes en función de unsimbionte hiperparasitoide y bacteriano ", dice el Dr. Saskya van Nouhuys de la Universidad de Cornell, EE. UU., que ha estudiado las poblaciones de parasitoides en Åland desde 1998.
Los investigadores están emocionados de ver cómo los métodos genéticos pueden complementar los estudios ecológicos y ser útiles para estudiar y hacer inferencias sobre una población introducida hace décadas.
"Hemos integrado métodos de genética de poblaciones y ecología de poblaciones para encontrar conocimientos interesantes sobre la ecología de los huéspedes y los parasitoides, así como sobre la influencia de sus simbiontes bacterianos durante un período de tiempo tan corto", concluye el Dr. Abhilash Nair, investigador de la Universidad deHelsinki.
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Materiales proporcionado por Universidad de Helsinki . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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