La percepción del género en las voces de los niños es de especial interés para los investigadores, porque las voces de los niños y las niñas son muy similares antes de la pubertad. Las voces de hombres y mujeres adultos a menudo son bastante diferentes acústicamente, lo que hace que la identificación de género sea bastante fácil.
La percepción de género es mucho más complicada en los niños porque las diferencias de género en el habla pueden surgir antes que las diferencias anatómicas relacionadas con el sexo entre los hablantes. Esto sugiere que los oyentes pueden necesitar considerar la edad del hablante al adivinar el género del hablante y la percepción del género puede depender de la información acústica noestrictamente relacionado con las diferencias anatómicas entre niños y niñas.
en el Revista de la Sociedad Americana de Acústica , publicado por Acoustical Society of America a través de AIP Publishing, investigadores de la Universidad de California, Davis y la Universidad de Texas en Dallas informan sobre el desarrollo de una base de datos de muestras de habla de niños de 5 a 18 años para explorar dos preguntas: ¿Qué tipos delos cambios ocurren en las voces de los niños a medida que se convierten en adultos, y ¿cómo se ajustan los oyentes a la enorme variabilidad en los patrones acústicos entre los hablantes?
Los oyentes evalúan el género, la edad, la altura y otras características físicas del hablante basándose principalmente en el tono de voz del hablante y en la resonancia frecuencias formantes de su voz.
"La resonancia está relacionada con la altura del altavoz, piense en el violín frente al violonchelo, y es un indicador confiable del tamaño general del cuerpo", dijo Santiago Barreda, de la Universidad de California en Davis. "Aparte de estas señales básicas, hay otraspistas más sutiles relacionadas con el comportamiento y la forma en que una persona 'elige' hablar, en lugar de depender estrictamente de la anatomía del hablante ".
Cuando Barreda y Peter Assmann, de la Universidad de Texas en Dallas, presentaron a los oyentes tanto sílabas como oraciones de diferentes hablantes, la identificación de género mejoró para las oraciones. Dijeron que esto apoya los elementos estilísticos del habla que resaltan las diferencias de género y se perciben mejoren oraciones.
Hicieron otros dos hallazgos importantes. Primero, los oyentes pueden identificar de manera confiable el género de niños individuales desde los 5 años.
"Esto es mucho antes de que haya diferencias anatómicas entre los hablantes y antes de que haya diferencias confiables en el tono o la resonancia", dijo Barreda. "Con base en esto, llegamos a la conclusión de que cuando se puede identificar fácilmente el género de los niños individuales,se debe a diferencias en su comportamiento, en su forma de hablar, más que a su anatomía ".
En segundo lugar, encontraron que la identificación del género de los hablantes debe realizarse junto con la identificación de la edad y el tamaño físico probable.
"Esencialmente, hay demasiada incertidumbre en la señal del habla para tratar la edad, el género y el tamaño como decisiones independientes", dijo. "Una forma de resolver esto es considerar, por ejemplo, quésuenan los niños, en lugar de cómo suenan los hombres y cómo suenan los niños de 11 años, como si fueran preguntas independientes ".
Su trabajo sugiere que "la percepción del género puede depender de señales sutiles basadas en el comportamiento y no en la anatomía", dijo Barreda. "En otras palabras, la información de género en el habla puede basarse en gran medida en el rendimiento más que en las diferencias físicas entre hablantes masculinos y femeninos. Si el discurso de género se derivara necesariamente de la anatomía del hablante, no habría ninguna base para identificar de manera confiable el género de las niñas y los niños ".
La naturaleza performativa del género se ha argumentado durante mucho tiempo sobre bases teóricas, y estos resultados experimentales apoyan esta perspectiva.
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Materiales proporcionado por Instituto Americano de Física . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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