Las grandes cadenas de restaurantes con sede en los EE. UU. Que enumeran voluntariamente el recuento de calorías en sus menús promedian casi 140 calorías menos por artículo que las que no publican la información, sugiere una nueva investigación dirigida por la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins.
Los hallazgos, publicados en la edición de noviembre de Health Affairs, se presentan como todos los restaurantes de cadenas estadounidenses con más de 20 puntos de venta y muchos otros establecimientos que sirven comida, incluidas heladerías y cines, deberán publicar calorías en sus menúsa partir de diciembre de 2016. El etiquetado de calorías, requerido como parte de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, se estableció con el objetivo de guiar a las personas hacia opciones más bajas en calorías, lo que a su vez podría ayudar a los estadounidenses a comer de manera más saludable.
Si bien los requisitos no entrarán en vigencia por otro año, cinco de las 66 cadenas de restaurantes más grandes de EE. UU. Ya han introducido recuentos voluntarios de calorías en los menús en todos sus puntos de venta: Panera y Jamba Juice desde 2010, McDonald's desde 2012 y Chick-fil-A y Starbucks desde 2013.
"Los elementos del menú en restaurantes con etiquetado voluntario tienen menos calorías promedio que los restaurantes sin etiquetado", dice la coautora del estudio Julia A. Wolfson, MPP, becaria CLF-Lerner y candidata a doctorado en el Departamento de Política y Gestión de la Saluden la escuela Bloomberg. "Si otras cadenas de restaurantes siguen esta misma tendencia una vez que el etiquetado obligatorio del menú entre en vigencia, podría mejorar significativamente el ambiente del restaurante para los consumidores. Esto podría hacer que los consumidores coman más saludablemente sin tener que cambiar su comportamiento, algo que es uncosa muy difícil de hacer y sostener "
Para el estudio, Wolfson y sus colegas analizaron datos de 2012 a 2014 en MenuStat, un conjunto de datos de elementos de menú en 66 de las 100 cadenas de restaurantes más grandes de EE. UU., Basado en las ventas. MenuStat fue desarrollado y mantenido por el Departamento de Nueva Yorkde Salud Pública e Higiene.
En general, las cadenas con etiquetado voluntario promediaron casi 140 calorías menos por artículo que las que no publican el recuento de calorías en los menús, y gran parte de esa diferencia se atribuye a los alimentos bajos en calorías en lugar de a los artículos de bebidas. En 2012, el artículo promedioen los restaurantes que publicaban sus calorías en sus menús contenían 260 calorías, mientras que el promedio fue de 399 calorías en aquellos que no publicaron conteos de calorías. En 2014, el promedio fue de 263 en aquellos con etiquetado voluntario y 402 en aquellos sin.
Los investigadores también encontraron resultados similares cuando compararon restaurantes con etiquetado voluntario con competidores con ofertas de menú similares que no tenían etiquetado de menú; por ejemplo, Chick-fil-A con otros restaurantes de pollo o McDonald's con otros restaurantes de hamburguesas.
Las cadenas con el etiquetado voluntario del menú introdujeron aproximadamente el doble de elementos nuevos en 2013 y un tercio más de elementos nuevos en 2014 en comparación con las otras cadenas, encontraron los investigadores, lo que puede reflejar la creciente demanda de los consumidores de artículos más saludables en respuesta a la transparenciaintroducido por el etiquetado.
No está claro, sin embargo, de este estudio si las cadenas con recuentos de calorías en sus menús ya estaban sirviendo alimentos bajos en calorías antes de que decidieran publicar sus recuentos de calorías lo que podría haberles incentivado a compartir voluntariamente la información, si los recuentos de calorías se redujeron en previsión del movimiento o si estas cadenas tuvieron recuentos de calorías más bajos todo el tiempo.
La investigación ha demostrado que los consumidores subestiman significativamente la cantidad de calorías en los alimentos que comen y pueden sorprenderse por la cantidad de calorías que contienen ciertos artículos. Sin embargo, la evidencia sugiere, según Wolfson, que pocos consumidores realmente notan las calorías que figuran en los menús y el etiquetado del menú.parece tener poco efecto en las elecciones de los consumidores en los restaurantes.
"El mayor impacto del etiquetado obligatorio del menú puede deberse a que los restaurantes disminuyen las calorías en sus elementos del menú en lugar de esperar que los consumidores noten la información sobre las calorías y, posteriormente, ordenen diferentes elementos del menú", dice "Dada la frecuencia con que los estadounidenses comen en los restaurantes, si más cadenas de restaurantes disminuyen las calorías en sus menús a un nivel que estamos viendo en restaurantes que ya están etiquetados, esto tiene el potencial de reducir la obesidad a nivel de población ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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