¿Qué dicen los niveles de mercurio en los delfines sobre los niveles de mercurio en los humanos? Bastante, según un nuevo estudio realizado por científicos de FAU Harbor Branch, que arroja luz sobre los peligros potenciales del consumo de mariscos capturados localmente.
Esta es la primera vez que los investigadores cierran el círculo entre los mamíferos marinos y la salud humana, tomando los hallazgos de su investigación y aplicándolos para explorar los riesgos potenciales que enfrentan los humanos que viven en la misma región.
El estudio se centra en los delfines que viven en Indian River Lagoon IRL, Florida y los humanos que viven a lo largo del estuario y consumen gran parte de los mismos mariscos que los delfines. Los estudios iniciales de los delfines IRL mostraron altos niveles de mercurio, lo que llevó a los científicospara llevar a cabo un estudio de seguimiento de humanos que viven en la misma área geográfica. La forma más tóxica de mercurio conocida como metilmercurio se acumula en los peces, mariscos y animales que comen pescado, y son las principales fuentes de exposición al mercurio en humanos.
Los hallazgos de este estudio, publicado en la edición actual de la revista Veterinary Sciences, mostraron que la muestra representativa de las personas evaluadas también tenía altos niveles de mercurio y que gran parte de ese mercurio se debía al consumo de pescado y mariscos obtenidos localmenteMás de la mitad de los participantes en el estudio tenían una concentración de mercurio en el cabello, que era mayor que la pauta de exposición definida por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.
"Esta investigación ejemplifica el papel de los delfines como centinela animal en la identificación de un peligro para la salud pública", dijo Adam Schaefer MPH, epidemiólogo de FAU Harbor Branch. "Es un ejemplo único y crítico de cerrar el círculo entre la salud animal y humana."
El mercurio es un importante problema de salud global, la mayoría de los cuales se debe al consumo de pescado y mariscos que se contaminan a través de la red alimentaria. El mayor riesgo para la salud humana resulta de la alta exposición durante el embarazo, ya que el desarrollo del sistema nervioso del feto esaltamente vulnerable a los insultos ambientales, como la exposición materna al mercurio. Se han demostrado efectos a largo plazo en un peor desempeño en pruebas estandarizadas de aprendizaje, memoria, habilidades visuales-motoras y desarrollo cognitivo en múltiples estudios en todo el mundo.
"El consumo de pescado se recomienda para una dieta saludable y tiene muchos beneficios, incluida una reducción en el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares", dijo John Reif, DVM, profesor de investigación de la Universidad Estatal de Colorado y colaborador en el estudio. "Las mujeres embarazadas pueden equilibrar elriesgos y beneficios del consumo de mariscos al continuar comiendo pescado, pero evitando el pescado capturado en Indian River Lagoon, donde los niveles de mercurio son más altos ".
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Materiales proporcionado por Florida Atlantic University . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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