En dos artículos científicos publicados el martes, los investigadores identificaron dos enfoques que tienen el potencial de ayudar a un gran número de niños con trastorno del espectro autista a través de la terapia conductual.
El primer artículo, "Las respuestas cerebrales al movimiento biológico predice el resultado del tratamiento en niños pequeños con autismo", encontró que las resonancias magnéticas funcionales fMRI podrían predecir qué niños se beneficiarán del tratamiento de respuesta pivotal PRT, una de las pocas pruebas basadas enintervenciones para la afección, con una precisión casi perfecta.
Investigadores de la Universidad George Washington y el Sistema Nacional de Salud Infantil utilizaron la resonancia magnética funcional para determinar la funcionalidad de cuatro grupos en el cerebro que están involucrados en el procesamiento de información emocional, información social, atención social y recompensa social. Según el estudio, los niños conuna mayor funcionalidad en esos grupos de cerebros se benefició más de PRT.
La terapia conductual es actualmente efectiva en aproximadamente el 60 por ciento de los niños y es costosa y requiere mucho tiempo. La resonancia magnética funcional podría usarse para identificar a los niños con más probabilidades de responder al tratamiento y puede conducir a una investigación de seguimiento para preparar mejor a los niños.quién no.
"Los padres quieren que sus hijos reciban el mejor tratamiento durante este período, pero no siempre está claro en qué medida un plan de tratamiento determinado beneficiaría a los niños", dijo Daniel Yang, investigador del GW Autism & Neurodevelopmental Disorders Institute, asistente de investigaciónprofesor de pediatría en la Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud de GW y en Children's National, y uno de los autores principales del artículo. "Aunque se necesita más investigación, la investigación actual proporciona un primer paso importante hacia el establecimiento de biomarcadores objetivos que pueden predecir con precisión el tratamientoresultado en niños pequeños con autismo ".
El segundo artículo, "La oxitocina intranasal mejora la conectividad en los circuitos neuronales que respaldan la motivación social y la percepción social en niños con autismo", examinó el efecto de la hormona oxitocina en la actividad de la percepción social y los circuitos cerebrales de recompensa en niños con trastorno del espectro autista. Esta fue una de las primeras investigaciones de este tipo.
Los investigadores encontraron que al administrar oxitocina como aerosol nasal antes de las experiencias sociales, los niños tenían respuestas más fuertes a la información social. Los hallazgos sugieren que el uso del tratamiento con oxitocina antes de la terapia conductual podría ayudar a reforzar el sistema de recompensa en el cerebro que motiva los comportamientos sociales.Sin embargo, los investigadores enfatizan que el tratamiento debe desarrollarse junto con terapias diseñadas para recompensar positivamente los comportamientos sociales, ya que también puede ocurrir una mayor respuesta a las emociones negativas.
"Aunque a menudo se hace referencia a la oxitocina como la hormona del 'amor', sus efectos en realidad dependen del entorno social del niño", dijo Allison Jack, profesora asistente de investigación de farmacología y fisiología en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de GW y co-autor del artículo. "Nuestro estudio demuestra que administrar oxitocina a niños con trastornos del espectro autista tiene diferentes efectos en sus cerebros según el tipo de entorno al que están expuestos. Solo cuando los niños experimentaban señales sociales positivas como voces felicesvemos que la oxitocina tiene el efecto que necesitaríamos que tuviera para uso terapéutico, al aumentar la actividad cerebral en el sistema de recompensa ".
Si bien los investigadores dijeron que los resultados son prometedores, no sugieren que el uso de oxitocina intranasal deba considerarse como un tratamiento básico para el autismo. Más bien, el tratamiento con oxitocina podría ser una forma de mejorar los métodos conductuales que están diseñados específicamente para proporcionar resultados sociales positivos.experiencias y recompensas.
El tamaño de la muestra de ambos estudios fue pequeño, pero los resultados fueron sorprendentes. Los hallazgos tienen el potencial de complementarse entre sí, según uno de los autores correspondientes.
"Esta investigación nos acerca a nuestro objetivo de desarrollar tratamientos de precisión para las personas con autismo: obtener el tratamiento adecuado para la persona adecuada en el mejor momento", dijo Kevin Pelphrey, profesor de la familia Carbonell en autismo y trastornos del neurodesarrollo, director deel GW Autism and Neurodevelopmental Disorders Institute, una colaboración entre GW y Children's National, y coautor de ambos artículos. "A medida que avancemos desde aquí, iniciaremos una nueva era: las imágenes cerebrales se convertirán en una parte rutinaria de uncadena de investigación traslacional. Los marcadores biológicos de imágenes cerebrales podrían usarse, desde el principio, para tomar decisiones de tratamiento relacionadas con la dosis, duración, intensidad y enfoques de tratamiento conductual específicos, así como decisiones sobre qué medicamentos usar para mejorar la respuesta al tratamiento ".
El Dr. Pelphrey también es profesor de farmacología y fisiología en la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de GW.
Los artículos se publicaron el 15 de noviembre en Psiquiatría traslacional y Informes científicos , respectivamente.
En abril, el Dr. Pelphrey publicó un artículo que identifica un enfoque único en su tipo para el uso de imágenes cerebrales para mejorar el diagnóstico, mejorar el tratamiento y rastrear el progreso de los niños con autismo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad George Washington . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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