Estudiar cómo nuestro cuerpo metaboliza los lípidos, como los ácidos grasos, los triglicéridos y el colesterol, puede enseñarnos sobre las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y otros problemas de salud, así como también revelar las funciones celulares básicas. Pero el proceso de estudiar qué sucede con los lípidos después de serconsumido ha sido tecnológicamente difícil y costoso de lograr hasta ahora.
Nuevo trabajo de Steven Farber de Carnegie y su estudiante graduada Vanessa Quinlivan estrena un método que usa etiquetado fluorescente para visualizar y ayudar a medir los lípidos en tiempo real mientras son metabolizados por peces vivos. Su trabajo es publicado por Revista de investigación de lípidos .
"Los lípidos juegan un papel vital en la función celular, porque forman las membranas que rodean a cada célula y muchas de las estructuras dentro de ella", dijo Quinlivan. "También son parte de la composición crucial de hormonas como el estrógeno y la testosterona, que transmite mensajes entre células ".
A diferencia de las proteínas, las recetas para diferentes moléculas que contienen lípidos no están codificadas con precisión por secuencias de ADN. Una célula puede recibir una señal genética para construir un lípido para un determinado propósito celular, pero el tipo exacto puede no estar indicado con un alto gradode especificidad.
En cambio, las moléculas de lípidos se forman a partir de una serie de componentes básicos cuyas combinaciones pueden cambiar según el tipo de alimento que ingerimos. Sin embargo, la composición de los lípidos varía entre las células y las estructuras celulares dentro del mismo organismo, por lo que la dieta no es el único factordeterminar qué lípidos se fabrican.
"Comprender el acto de equilibrio en lo que componen los lípidos de nuestro cuerpo, entre la disponibilidad basada en lo que comemos y la guía genética, es muy importante para los biólogos celulares", explicó Farber. "Existe una creciente evidencia de que estas diferenciaspuede afectar una amplia gama de procesos celulares ".
Por ejemplo, se sabe que los ácidos grasos omega-3, que son bloques de construcción de lípidos que se encuentran en alimentos como el salmón y las nueces, son especialmente buenos para la salud del corazón y el hígado. Existe evidencia de que cuando las personas comen ácidos grasos omega-3,Las membranas celulares en las que se incorporan tienen menos probabilidades de reaccionar de forma exagerada a las señales del sistema inmunológico que las membranas compuestas por otros tipos de lípidos. Esto tiene un efecto antiinflamatorio que podría prevenir enfermedades cardíacas o hepáticas.
El método de Farber y Quinlivan les permitió profundizar en este tipo de conexiones. Pudieron marcar diferentes tipos de lípidos, alimentarlos con peces cebra vivos y luego observar lo que los peces hacían con ellos.
"Si alimentamos a los peces con un tipo específico de grasa, nuestra técnica nos permitió determinar en qué moléculas se volvían a ensamblar estos lípidos después de su descomposición en el intestino delgado y en qué órganos y células terminaban estas moléculas", explicó Farber..
Las etiquetas que usaron eran fluorescentes. Por lo tanto, Farber y Quinlivan y su equipo pudieron ver las grasas que alimentaron a su pez cebra brillando bajo el microscopio a medida que se descomponían y volvían a ensamblar en nuevas moléculas en diferentes órganos. Experimentos adicionales les permitieronpara aprender en qué tipos de moléculas se incorporaron los componentes grasos descompuestos.
"Ser capaz de hacer microscopía y bioquímica en el mismo experimento facilitó la comprensión del significado biológico de nuestros resultados", dijo Quinlivan. "Esperamos que nuestro método nos permita hacer más avances en la bioquímica de lípidos en el futuro".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Carnegie Institution for Science . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :