El primer estudio genético a gran escala de personas en Papúa Nueva Guinea ha demostrado que los diferentes grupos dentro del país son genéticamente muy diferentes entre sí. Científicos del Wellcome Trust Sanger Institute y sus colegas de la Universidad de Oxford y Papua NuevaEl Instituto de Investigación Médica de Guinea revela que la gente allí ha permanecido genéticamente independiente de Europa y Asia durante la mayor parte de los últimos 50.000 años, y que la gente de la aislada región montañosa del país ha sido completamente independiente incluso hasta el día de hoy.
informado en ciencia , el estudio también brinda información sobre cómo el desarrollo de la agricultura y los eventos culturales como la Edad del Bronce o la Edad del Hierro podrían afectar la estructura genética de las sociedades humanas.
Papua Nueva Guinea es un país en el suroeste del Pacífico con algunas de las primeras pruebas arqueológicas de la existencia humana fuera de África. En gran parte libre de la influencia occidental y con una fascinante diversidad cultural, ha sido de enorme interés para los antropólogos y otros científicos que buscan comprenderculturas humanas y evolución.
Con aproximadamente 850 idiomas nacionales, que representan más del 10% del total mundial, Papua Nueva Guinea es el país con mayor diversidad lingüística del mundo. Descubrir si la diversidad lingüística y cultural se refleja en la estructura genética de la población, los investigadores estudiaron los genomas de 381 personas de Papúa Nueva Guinea de 85 grupos lingüísticos diferentes dentro del país.
Los investigadores observaron más de un millón de posiciones genéticas en el genoma de cada individuo y las compararon para investigar las similitudes y diferencias genéticas. Descubrieron que los grupos de personas que hablaban diferentes idiomas eran sorprendentemente distintos entre sí.
Anders Bergström, el primer autor del artículo del Wellcome Trust Sanger Institute, dijo: "Este es el primer estudio a gran escala de la diversidad genética y la historia de la población en Papua Nueva Guinea. Nuestro estudio reveló que las diferencias genéticas entre grupos delas personas allí son generalmente muy fuertes, a menudo mucho más fuertes incluso que entre las principales poblaciones de toda Europa o de todo el este de Asia ".
El profesor Stephen J. Oppenheimer, segundo autor del artículo del Wellcome Trust Center for Human Genetics, Universidad de Oxford, dijo: "Encontramos una diferencia notable entre los grupos de personas que viven en las tierras altas montañosas y los de las tierras bajas, con una separación genética que se remonta a 10,000-20,000 años entre los dos. Esto tiene sentido culturalmente, ya que los grupos de las tierras altas históricamente se han reservado, pero una barrera genética tan fuerte entre grupos geográficamente cercanos sigue siendo muy inusual y fascinante ".
La evolución humana en Europa y Asia ha estado muy influenciada por el desarrollo de la agricultura hace unos 10.000 años. Cuando pequeños grupos de cazadores-recolectores se establecieron en aldeas y comenzaron a cultivar, se expandieron y con el tiempo dieron lugar a más genéticamente homogéneos similaresSin embargo, a pesar del desarrollo independiente de la agricultura en Papua Nueva Guinea aproximadamente al mismo tiempo, el mismo proceso de homogeneización no se produjo aquí. Esto puede indicar que otros procesos históricos en Europa y Asia, como las últimas edades del Bronce y del Hierro, fueron los eventos clave que dieron forma a la estructura genética actual de esas poblaciones.
El Dr. Chris Tyler-Smith, autor correspondiente del artículo del Wellcome Trust Sanger Institute, dijo: "Utilizando la genética, pudimos ver que las personas en la isla de Nueva Guinea evolucionaron independientemente del resto del mundo durante gran parte del tiempo.últimos 50.000 años. Este estudio nos permite vislumbrar una versión diferente de la evolución humana de la de Europa y Asia, una en la que hubo agricultura pero no más tarde Edad del Bronce o Edad del Hierro. Papúa Nueva Guinea podría mostrar la diversidad genética, cultural y lingüísticaque muchas sociedades humanas asentadas habrían tenido antes de estas transformaciones tecnológicas ".
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Materiales proporcionados por Instituto Wellcome Trust Sanger . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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