Las imágenes de drones aéreos de ballenas de Groenlandia en el Ártico de Canadá han revelado que los grandes mamíferos mudan y usan rocas para frotar la piel muerta.
El metraje proporciona una respuesta al misterio de por qué las ballenas regresan a Cumberland Sound, Nunavut, cada verano, y ayuda a explicar algunos comportamientos inusuales que históricamente han sido observados históricamente por balleneros inuit y comerciales que viven y trabajan en el área.
"Esta fue una observación incidental", dijo Sarah Fortune, estudiante de doctorado en el Instituto de Océanos y Pesca de UBC y autora principal de un nuevo estudio basado en los hallazgos. "Estábamos allí para documentar su comportamiento de presa y alimentación, peronotamos un comportamiento extraño cerca de la orilla "
Fortune y sus colegas, William Koski, biólogo de ballenas con LGL Limited, y cazadores y pescadores inuit locales de Pangnirtung, observaron desde un bote cómo las ballenas giraban sobre sus costados y agitaban sus aletas y colas en el aire.Estaba claro que las ballenas no estaban allí solo para alimentarse.
Cuando los investigadores enviaron drones para registrar a los animales desde arriba, vieron grandes rocas bajo el agua y se dieron cuenta de que las ballenas se frotaban contra las rocas para eliminar la piel muerta.
"Ahora sabemos que Cumberland Sound sirve como hábitat para la alimentación y la muda", dijo Fortune. "Se sabe muy poco acerca de la muda en cualquiera de las grandes especies de ballenas".
Las aguas costeras más cálidas del verano podrían ayudar a facilitar la muda, dice Fortune. Se espera que las temperaturas del océano aumenten, y el cambio podría tener implicaciones para el momento, la duración y la energía necesarios para la muda, así como las dietas de las ballenas.
A medida que cambian los océanos, los crustáceos árticos grasos de cuerpo relativamente grande conocidos como zooplancton, la presa preferida de las ballenas de Groenlandia, podrían trasladarse a nuevos hábitats más al norte, mientras que las especies templadas de cuerpo más pequeño que tienen menos energía probablemente dominen las aguas.no sé cómo las ballenas se adaptarán al entorno cambiante.
Fortune espera realizar más estudios para determinar si las ballenas de Groenlandia mudan principalmente durante los meses de verano y a lo largo de su área de distribución.
Las ballenas de Groenlandia son los mamíferos marinos más longevos del planeta, con una vida útil de hasta 200 años.
Video: http://youtu.be/-4uOMnazhK0
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Materiales proporcionado por Universidad de Columbia Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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