Cualquier persona que vea su cintura en estas fiestas puede querer prestar atención a lo que comen sus bacterias intestinales. No son solo las calorías lo que importa en una dieta saludable: es la fibra que resiste la digestión por el cuerpo, pero las bacterias en el cuerpo la ingieren fácilmente.intestino. La cantidad de fibra en la dieta de alguien puede influir en el aumento de peso, el azúcar en la sangre, la sensibilidad a la insulina y la salud del colon. Dos estudios con ratones, que se publicaron el 21 de diciembre en la revista célula huésped y microbio , ayuda a arrojar luz sobre cómo y por qué la fibra tiene un efecto tan poderoso en todo el cuerpo.
"Una vez que se entiende el mecanismo, se puede explotar de diferentes maneras para promover la salud", dice Andrew Gewirtz, quien estudia el epitelio intestinal en el Centro de Inmunidad e Infección por Inflamación de la Universidad Estatal de Georgia y es autor principal de uno de los artículos."Esto permitirá formas de modificar las dietas para maximizar esos beneficios".
La fibra en sus diversas formas se encuentra en frutas, legumbres, verduras y granos integrales. Las llamadas dietas occidentales, que son altas en grasas y azúcares pero bajas en fibra, se han relacionado con un mayor riesgo de enfermedades inflamatorias intestinales,aumento de peso y diabetes.
"Cada vez está más claro que la ingesta de fibra de una persona promedio en un país occidental se ha reducido drásticamente en las últimas décadas", dice Fredrik Bäckhed, quien estudia el papel de la microbiota intestinal normal en las enfermedades metabólicas en la Universidad de Gotemburgo,Suecia y es coautor principal del otro artículo.
Ambos estudios comenzaron alimentando a un grupo de ratones con una dieta extremadamente baja en fibra. Las dietas bajas en fibra condujeron rápidamente a un aumento de peso, niveles altos de azúcar en la sangre y resistencia a la insulina en los ratones. El estudio de Bäckhed encontró que los ratones desarrollaron problemascon la capa protectora de moco en el colon después de solo 3-7 días de comer la dieta baja en fibra: esta capa de moco se hizo más penetrable y las bacterias invadieron las células epiteliales del colon. El estudio de Gewirtz observó que los colones de ratones en ella dieta baja en fibra se redujo significativamente en grosor. Y no solo murieron grandes cantidades de bacterias intestinales después de que los ratones comieron una dieta baja en fibra, sino que desarrollaron desequilibrios poco saludables de diferentes cepas de bacterias intestinales.
"Estos documentos muestran la importancia de la capa interna de moco en la separación de las bacterias y el huésped humano. Ilustra muy bien cuán dinámico y rápido responde esto a la dieta y las alteraciones bacterianas", dice Gunnar C. Hansson, autor principal de Bäckhed yProfesor del Grupo de Biología de Mucina de la Universidad de Gotemburgo, Suecia.
"Tanto nuestro trabajo como el de Bäckhed están llegando esencialmente a la misma conclusión de que la falta de fibra provoca que las bacterias invadan la capa mucosa, y esas bacterias promueven la inflamación de bajo grado, lo que contribuye al síndrome metabólico", dice Gewirtz.
Después de las consecuencias de la dieta baja en fibra, los dos equipos de investigación probaron diferentes enfoques de tratamiento.
Bäckhed, Hansson y sus colegas descubrieron que un trasplante de bacterias intestinales de un ratón sano podría deshacer algunos de los cambios dañinos en la capa de moco del colon. Complementar a los ratones con Bifidobacterium una bacteria beneficiosa ayudó a los problemas de crecimiento del moco del colon, pero noproblemas de penetración del moco. Complementar la dieta de los ratones con inulina un tipo de fibra fermentable redujo la penetrabilidad del moco pero no ayudó con los problemas de crecimiento del moco.
Al cambiar los ratones a una dieta compuesta de 20% de inulina, Gewirtz y sus colegas descubrieron que podían revertir algunos aspectos del síndrome metabólico en los ratones, como promover la pérdida de peso y un mayor control del azúcar en la sangre, pero no otros, como la elevaciónniveles de triglicéridos.
La inulina de fibra también ayudó a restaurar la masa del colon, aumentó el número de enterocitos de células de absorción intestinal y restauró cierta cantidad y diversidad a las bacterias intestinales. Sin embargo, los suplementos de fibra no pudieron devolver completamente las bacterias intestinales del ratón a su diversidad bacteriana original después decomer una dieta baja en fibra. Esto puede significar que el uso de suplementos como tratamiento podría causar complicaciones si una persona no tiene una mezcla saludable de bacterias intestinales.
"Las dietas que carecen de fibra alteran la composición bacteriana y el metabolismo bacteriano, lo que a su vez causa defectos en la capa interna de moco y permite que las bacterias se acerquen [invaden], algo que desencadena la inflamación y finalmente la enfermedad metabólica", dice Hansson.no es suficiente solo agregar fibra a su dieta; también depende de qué bacteria transporte ".
Esto probablemente significa que se necesitan más estudios antes de que los suplementos de fibra se puedan usar como tratamiento.
"Simplemente enriquecer los alimentos procesados con fibras purificadas podría ofrecer algunos beneficios para la salud, pero no estamos listos para recomendarlo hasta que comprendamos la interacción muy compleja entre los alimentos, las bacterias y el huésped", dice Gewirtz. Bäckhed y Hansson están de acuerdo.
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