Los hidratos de metano, también conocidos como hielo inflamable, se producen en muchas regiones de los océanos. Pero solo bajo altas presiones y temperaturas frías, el producto de metano y agua forma un compuesto sólido. Si la presión es demasiado baja o la temperatura esdemasiado alto, los hidratos se descomponen y el metano se libera como gas desde el fondo del mar hacia la columna de agua. Spitsbergen ha experimentado una desgasificación severa durante varios años. ¿El metano se origina en hidratos de metano descompuestos? ¿Cuál es la causa de la disociación del gas?hidratos? Calentamiento debido al cambio climático u otros procesos naturales? Un equipo internacional de científicos ha podido responder a esta pregunta, que ha sido publicada en la revista internacional Comunicaciones de la naturaleza .
"Nuestras investigaciones muestran que la elevación del fondo marino en esta región causada por el derretimiento de las masas de hielo desde el final de la última edad de hielo es probablemente la razón de la disolución del hidrato de metano, que ya está en marcha durante varios miles de años", explica el Prof. Dr. Klaus Wallmann, primer autor del estudio realizado por el Centro GEOMAR Helmholtz para la Investigación del Océano Kiel." La región ha aumentado más de lo que ha aumentado el nivel del mar, causando un alivio de la presión, de modo que los hidratos de metano se disocian en ellímite de estabilidad ", continúa Wallmann.
Para sus investigaciones, los científicos llevaron a cabo la expedición MSM 57 con el buque de investigación alemán Maria S. Merian dirigido por el Centro de Investigación MARUM - Centro de Ciencias Ambientales Marinas de la Universidad de Bremen. La plataforma móvil de perforación MARUM-MeBo70 fuetambién se utiliza para este estudio. "Con este dispositivo especial, pudimos por primera vez obtener núcleos de sedimentos largos en esta área", explica el científico jefe Prof. Dr. Gerhard Bohrmann de MARUM. "En estos núcleos, encontramos cantidades significativasde agua dulce que se origina a partir de hidratos descompuestos ", continúa Bohrmann. Los científicos pudieron demostrar que este proceso comenzó hace 8,000 años, por lo que no puede atribuirse al calentamiento global de las últimas décadas.
Además de los análisis geoquímicos, se utilizaron los resultados de una simulación modelo de distribución de hielo en el Ártico desde la última edad de hielo. "Los resultados muestran que la tasa de elevación isostática en nuestros sitios de perforación después de la fusión excedió el nivel del mar eustaticoaumenta durante todo el período posglacial ", explica el profesor Bohrmann." En otras palabras, la tierra ha aumentado más rápido y más fuerte a medida que aumenta el nivel del mar, por lo que la presión en el depósito de hidratos disminuyó y los hidratos finalmente se volvieron inestables ", agregaProf. Wallmann. Por lo tanto, los científicos argumentan que la disociación de los hidratos puede explicarse por este proceso, especialmente porque el calentamiento del agua de mar en las capas profundas del océano todavía es bajo.
Las investigaciones en Spitsbergen muestran una liberación de metano, que no es causada por el calentamiento climático. Se necesitan más esfuerzos de investigación en otros lugares para investigar si esto se aplica también a otras áreas del Ártico o incluso en latitudes medias.
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Materiales proporcionado por Centro Helmholtz de Investigación del Océano Kiel GEOMAR . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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