Un equipo de científicos, dirigido por el British Antarctic Survey BAS, se dirige a la Antártida esta semana 14 de febrero para investigar un misterioso ecosistema marino que ha estado oculto debajo de una plataforma de hielo antártico durante hasta 120,000 años.
El iceberg conocido como A68, que es cuatro veces de Londres, partió de la plataforma de hielo Larsen en julio de 2017. Los científicos viajarán en barco para recoger muestras del fondo marino recién expuesto, que cubre un área de alrededor de 5,818 km2.Es una misión urgente. El ecosistema que probablemente haya estado oculto bajo el hielo durante miles de años puede cambiar a medida que la luz solar comience a alterar las capas superficiales del mar.
El equipo internacional, de nueve institutos de investigación, deja Stanley en las Islas Malvinas el 21 de febrero para pasar 3 semanas en febrero-marzo de 2018 a bordo del buque de investigación BAS RRS James Clark Ross. El monitoreo satelital es crítico para que el barco naveguelas aguas infestadas de hielo para llegar a esta ubicación remota.
La bióloga marina Dra. Katrin Linse de British Antarctic Survey lidera la misión. Ella dice: "El parto de A68 nos brinda una oportunidad única de estudiar la vida marina, ya que responde a un cambio ambiental dramático. Es importante que lleguemos rápidamente antes deel entorno submarino cambia a medida que la luz solar ingresa al agua y nuevas especies comienzan a colonizar. Hemos reunido un equipo con una amplia gama de habilidades científicas para que podamos recopilar tanta información como sea posible en poco tiempo. Es muy emocionante ".
El equipo investigará el área previamente debajo de la plataforma de hielo recolectando animales del fondo marino, microbios, plancton, sedimentos y muestras de agua usando una gama de equipos que incluyen cámaras de video y un trineo especial tirado a lo largo del fondo marino para recolectar animales pequeños. Tambiénregistre todos los mamíferos y aves marinas que podrían haberse mudado al área. Sus hallazgos proporcionarán una imagen de cómo era la vida debajo de la plataforma de hielo para que se puedan rastrear los cambios en el ecosistema.
Esta área marina recientemente expuesta es la primera en beneficiarse de un acuerdo internacional hecho en 2016 por la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos CCAMLR. Este acuerdo designa Áreas Especiales para el Estudio Científico en áreas marinas recientemente expuestas después del colapsoo retirada de las plataformas de hielo en la región de la Península Antártica. El acuerdo se produjo después de una propuesta de la Unión Europea a la CCRVMA, dirigida por científicos del British Antarctic Survey BAS.
El profesor David Vaughan, Director Científico de BAS dice: "El parto de A68 ofrece una oportunidad nueva y sin precedentes para establecer un programa de investigación científica interdisciplinaria en esta región sensible al clima. Ahora es el momento de abordar cuestiones fundamentales sobre la sostenibilidad del continente polar polarestantes bajo el cambio climático.
Necesitamos ser audaces con esto. Larsen C está muy al sur y hay mucho hielo marino en el área, pero esta es una ciencia importante, por lo que haremos todo lo posible para llevar al equipo a donde necesitan estar."
La profesora Dra. Angelika Brandt, del departamento de Zoología Marina, está a bordo representando al Instituto de Investigación Senckenberg y al Museo de Historia Natural. Durante y después de la expedición Larsen-C, Brandt y sus colaboradores se centrarán en la evaluación de la biodiversidad y la estructura de ensamblaje de los epi- ycrustáceos peracaridos suprabenticos y su respectiva colonización en este ecosistema bentónico recientemente desarrollado.
Mientras el equipo se moviliza para la expedición, los glaciólogos y especialistas en teledetección continúan monitoreando el movimiento de la plataforma de hielo Larsen C. En diciembre de 2017, un equipo de la Universidad de Leeds trabajó en la plataforma de hielo restante para investigar los cambios en la estructura del hielo después deel evento de parto, para poder predecir la estabilidad en el estante en el futuro.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Investigación Senckenberg y Museo de Historia Natural . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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