Una nueva investigación encuentra que 'Oumuamua, el objeto rocoso identificado como el primer asteroide interestelar confirmado, muy probablemente provenía de un sistema estelar binario.
"Es notable que ahora hayamos visto por primera vez un objeto físico desde fuera de nuestro Sistema Solar", dice el autor principal, el Dr. Alan Jackson, un postdoc en el Centro de Ciencias Planetarias de la Universidad de Toronto Scarborough en Ontario, Canadá.
Un sistema estelar binario, a diferencia de nuestro Sol, es uno con dos estrellas que orbitan un centro común.
Para el nuevo estudio, publicado en la revista Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society Jackson y sus coautores comenzaron a probar qué tan eficientes son los sistemas estelares binarios para expulsar objetos. También observaron qué tan comunes son estos sistemas estelares en la Galaxia.
Descubrieron que los objetos rocosos como 'Oumuamua son mucho más propensos a provenir de sistemas binarios que de sistemas estelares individuales. También pudieron determinar que los objetos rocosos son expulsados de los sistemas binarios en números comparables a los objetos helados.
"Es realmente extraño que el primer objeto que veamos desde fuera de nuestro sistema sea un asteroide, porque un cometa sería mucho más fácil de detectar y el Sistema Solar expulsa muchos más cometas que los asteroides", dice Jackson, que se especializa enformación del planeta y del sistema solar.
Una vez que determinaron que los sistemas binarios son muy eficientes para expulsar objetos rocosos, y que existe un número suficiente de ellos, se mostraron satisfechos de que 'Oumuamua probablemente provenía de un sistema binario. También concluyeron que probablemente provenía de un sistema conuna estrella relativamente caliente y de gran masa ya que dicho sistema tendría una mayor cantidad de objetos rocosos más cerca.
El equipo sugiere que es muy probable que el asteroide haya sido expulsado de su sistema binario en algún momento durante la formación de planetas.
'Oumuamua, que es hawaiano para' explorador ', fue visto por primera vez por el Observatorio Haleakala en Hawai el 19 de octubre de 2017. Con un radio de 200 metros y viajando a una velocidad vertiginosa de 30 kilómetros por segundo, en su punto más cercano estabaa unos 33,000,000 km de la Tierra.
Cuando se descubrió por primera vez, los investigadores inicialmente asumieron que el objeto era un cometa, uno de los innumerables objetos helados que liberan gas cuando se calientan al acercarse al Sol. Pero no mostró ninguna actividad similar a la de un cometa cuando se acercaba al Sol,y fue reclasificado rápidamente como un asteroide, lo que significa que era rocoso.
Los investigadores también estaban bastante seguros de que era de fuera de nuestro Sistema Solar, en función de su trayectoria y velocidad. Una excentricidad de 1.2, que clasifica su trayectoria como una órbita hiperbólica abierta, y una velocidad tan alta significaba que no eraatado por la gravedad del sol.
De hecho, como señala Jackson, 'la órbita de Oumuamua tiene la excentricidad más alta jamás observada en un objeto que pasa a través de nuestro Sistema Solar.
Quedan preguntas importantes sobre 'Oumuamua. Para los científicos planetarios como Jackson, poder observar objetos como estos puede dar pistas importantes sobre cómo funciona la formación de planetas en otros sistemas estelares.
"De la misma manera que usamos los cometas para comprender mejor la formación de planetas en nuestro propio Sistema Solar, tal vez este curioso objeto puede decirnos más sobre cómo se forman los planetas en otros sistemas".
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Materiales proporcionado por Real Sociedad Astronómica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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