Esta colorida nube de gas interestelar resplandeciente es solo una pequeña parte de la Nebulosa de la Laguna, un vasto vivero estelar. Esta nebulosa es una región llena de actividad intensa, con vientos feroces de estrellas calientes, chimeneas de gas en remolino y formación estelar enérgicatodo incrustado en un nebuloso laberinto de gas y polvo. Hubble utilizó sus instrumentos ópticos e infrarrojos para estudiar la nebulosa, que se observó para celebrar el 28 aniversario de Hubble.
Desde su lanzamiento el 24 de abril de 1990, el Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA ha revolucionado casi todas las áreas de la astronomía observacional. Ha ofrecido una nueva visión del Universo y ha alcanzado y superado todas las expectativas durante 28 años notables. Para celebrarEl legado de Hubble y la larga asociación internacional que lo hace posible, cada año la ESA y la NASA celebran el cumpleaños del telescopio con una nueva imagen espectacular. La imagen del aniversario de este año presenta un objeto que ya se ha observado varias veces en el pasado: la Nebulosa de la Laguna.
La Nebulosa de la Laguna es un objeto colosal de 55 años luz de ancho y 20 años luz de altura. Aunque está a unos 4000 años luz de distancia de la Tierra, es tres veces más grande en el cielo que la Luna llena. Es inclusovisible a simple vista en cielos claros y oscuros. Dado que es relativamente enorme en el cielo nocturno, el Hubble solo puede capturar una pequeña fracción de la nebulosa total. Esta imagen tiene solo cuatro años luz de ancho, pero muestradetalles
La inspiración para el nombre de esta nebulosa puede no ser inmediatamente obvia en esta imagen. Se vuelve más clara solo en un campo de visión más amplio, cuando se puede distinguir el amplio camino de polvo en forma de laguna que cruza el gas brillante de la nebulosa.Sin embargo, esta nueva imagen representa una escena en el corazón de la nebulosa.
Al igual que muchas guarderías estelares, la nebulosa cuenta con muchas estrellas grandes y calientes. Su radiación ultravioleta ioniza el gas circundante, haciéndolo brillar intensamente y esculpiéndolo en formas fantasmales y de otro mundo. La estrella brillante incrustada en nubes oscuras en el centrode la imagen es Herschel 36. Su radiación esculpe la nube circundante al expulsar parte del gas, creando regiones densas y menos densas.
Entre las esculturas creadas por Herschel 36 hay dos tornados interestelares: estructuras espeluznantes en forma de cuerda que miden cada medio año de longitud. Estas características son bastante similares a sus homónimos en la Tierra; se cree que están envueltasen sus formas de embudo por las diferencias de temperatura entre las superficies calientes y los interiores fríos de las nubes. En algún momento en el futuro, estas nubes colapsarán bajo su propio peso y darán a luz a una nueva generación de estrellas.
Hubble observó la Nebulosa de la Laguna no solo en luz visible sino también en longitudes de onda infrarrojas. Mientras que las observaciones en la óptica permiten a los astrónomos estudiar el gas con todo detalle, la luz infrarroja atraviesa las manchas oscuras de polvo y gas, revelando másestructuras intrincadas debajo y las estrellas jóvenes escondidas dentro de ella. Solo combinando datos ópticos e infrarrojos pueden los astrónomos pintar una imagen completa de los procesos en curso en la nebulosa.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro de información ESA / Hubble . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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