Como puede confirmar cualquiera que haya experimentado una molesta alternancia entre los ojos secos y llorosos, las lágrimas por sí solas no son suficientes para evitar que el ojo se seque. Una película microscópicamente delgada de aceites conocida como la capa de lípidos de la película lagrimal es clave para prevenir elpelícula de lágrimas por evaporación. En la edición de este mes de la Revista de investigación de lípidos , un grupo de investigadores australianos informan la estructura de un lípido clave de cadena larga en la capa de lípidos de la película lagrimal. Su hallazgo puede usarse para mejorar los tratamientos para el ojo seco.
Aunque los lípidos de cadena larga en cuestión representan solo el 5% de la capa de lípidos de la película lagrimal, juegan un papel importante en la visión. Sin ellos, según mostraron estudios anteriores, la capa de lípidos se parecería a una mancha de aceite sobre un charco ".Claramente, esto no sería satisfactorio para usted ", dijo Stephen Blanksby, profesor de la Universidad de Tecnología de Queensland que dirigió el equipo de investigación en este estudio. Vio la investigación a través de Langmuir, realizada por otros, como un avisopara determinar la estructura precisa de los lípidos de cadena ultra larga del ojo.
La capa de lípidos de la película lagrimal proviene del meibum, secretada por el párpado inferior. Los científicos pueden recolectar muestras de meibum de voluntarios valientes pasando una pequeña espátula suavemente sobre sus párpados inferiores, pero es difícil obtener suficiente para ensayos convencionales como la RMN.
Para complicar las cosas, el equipo necesitaba diferenciar entre isómeros. Sabían que el lípido largo estaba hecho de dos ácidos grasos, pero no si estaban unidos de extremo a extremo o ramificados, una pregunta que la espectrometría de masas convencional no podía responder.
Afortunadamente, Blanksby y su colega Todd Mitchell de la Universidad de Wollongong han pasado la última década afinando las técnicas de espectrometría de masas para caracterizar los lípidos. "Pudimos aportar una caja de herramientas única", dijo Blanksby. "Algunas de estas técnicaspuede no existir fuera de Todd y mi laboratorio "
Al incorporar enfoques establecidos, como la ozonólisis, en un flujo de trabajo de espectrometría de masas, el equipo determinó que el más abundante de los lípidos ultra largos se unía de extremo a extremo y señaló cada uno de sus dobles enlaces.fuera de la estructura a colegas químicos dirigidos por Michael Kelso, que desarrolló un método para sintetizarlo
El equipo ahora está trabajando con el socio de la industria Allergan, que cofinanció la investigación con el Australian Research Council, para incorporar el nuevo lípido sintético de cadena larga como un componente de gotas para el ojo seco. Si bien nuestro conocimiento de la capa de lípidos tieneexpandido, según Blanksby, muchas gotas para los ojos todavía usan aceite mineral. "Este tipo de trabajo proporciona un marco para producir un producto que imita y se basa en los componentes reales que están presentes en las lágrimas humanas", dijo. Espera queAl crear una mejor coincidencia con la película lagrimal real, se puede aliviar la borrosidad y otros efectos secundarios del uso de gotas para los ojos.
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Materiales proporcionados por Sociedad Americana de Bioquímica y Biología Molecular . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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