Los científicos han desenterrado y reunido evidencia sobre más de 1,000 sitios de humedales antiguos de todo el mundo, que actualmente están cubiertos por campos, bosques y lagos. Aunque desaparecieron de la superficie de la Tierra, estos sitios enterrados podrían explicar algunas de las diferencias entremodelos del ciclo del carbono y observaciones de la vida real.
Los acantilados, las canteras, la construcción de carreteras y el muestreo científico han revelado depósitos de humedales ricos en carbono enterrados bajo otros tipos de suelos y sedimentos. Muchos humedales se caracterizan por depósitos gruesos de material vegetal sin descomponer o turba, que a menudo se conserva, lo que resultaen un registro de presencia de humedales. Los humedales enterrados frecuentemente incluían marismas costeras que habían sido inundadas por el aumento del nivel del mar y humedales que habían sido enterrados por glaciares, inundaciones o sedimentos depositados por el viento.
Los investigadores recopilaron la información sobre estos depósitos de humedales enterrados, incluido dónde se encontraron, cuándo se formaron y por qué fueron enterrados.
"Nos sorprendió mucho cuando comenzamos a combinar nuestros datos de diferentes sitios de todo el mundo. Lo que pensamos que serían solo unos pocos sitios resultó ser solo la punta del iceberg. Cuando comenzamos a buscar más ejemplos deestudios previos, identificamos más de 1,000 sitios de humedales enterrados en todo el mundo ", dice la Dra. Claire Treat de la Universidad de Finlandia Oriental.
El estudio fue dirigido por el Dr. Treat en la Universidad de Finlandia Oriental y por el Dr. Thomas Kleinen en el Instituto Max Planck de Meteorología en Alemania.
Se encontraron humedales enterrados desde las islas árticas altas de Canadá y Siberia hasta África tropical e Indonesia, el sur de Sudamérica y Nueva Zelanda. Algunos se formaron hace menos de 1000 años, mientras que otros se formaron durante el período de clima cálido entre las dos últimas glaciacioneshace más de 100.000 años.
Utilizando estos registros de presencia de humedales desde el comienzo del último interglacial, hace 130.000 años, los investigadores encontraron que los humedales en las latitudes del norte respondían a los cambios en el clima. Los humedales se formaron cuando el clima era más cálido y muchos humedales fueron enterrados durante los períodos deavance glacial y temperaturas de enfriamiento. Cuando hacía frío, se formaron pocos humedales nuevos hasta que el clima volvió a calentarse. Algunos de estos sedimentos de turba enterrados permanecen hasta hoy. Estos nuevos hallazgos de turbas enterradas generalizadas sugieren que, en general, el enterramiento de turbala lenta transferencia de carbono de la atmósfera a la tierra, que finalmente compensó una pequeña parte del calentamiento climático en el pasado.
"El hecho de que estas turbas estén enterradas y permanezcan en tierra es básicamente como una fuga en lo que generalmente consideramos un sistema cerrado de cómo se mueve el carbono alrededor de la tierra, desde la atmósfera a la tierra y los océanos. Este nuevo hallazgo no esrepresentado en nuestros modelos del ciclo global del carbono, y puede ayudar a explicar algunos comportamientos que difieren entre los modelos y las observaciones ", dice el Dr. Treat de la Universidad de Finlandia Oriental.
Los resultados también sugieren que los humedales actuales pueden continuar compensando el aumento de las concentraciones de CO2 atmosférico a medida que el clima se calienta si no son perturbados por el drenaje y los incendios forestales.
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Materiales proporcionado por Universidad de Finlandia Oriental . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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