Los científicos del Instituto Diamantina de la Universidad de Queensland han revelado la diferencia entre una célula madre y otras células de los vasos sanguíneos utilizando tecnología de secuenciación de genes.
El investigador líder en cáncer de piel y células madre, el profesor Kiarash Khosrotehrani, dijo que los hallazgos proporcionaron evidencia de cómo las células madre expresan genes que les permiten ser identificados dentro de un vaso sanguíneo.
"Hasta ahora, no podíamos decir con precisión en qué se diferenciaba una célula madre de las otras células sin ideas preconcebidas", dijo el profesor Khosrotehrani.
"Presumimos que las células madre expresan genes que podrían separarlas de otras células dentro del vaso sanguíneo".
El Dr. Jatin Patel, profesor titular de la UQDI, realizó el estudio y examinó cada célula de la arteria más grande, la aorta, e identificó los genes expresados por cada célula a través de la secuenciación.
"Esto nos permitió examinar cada célula sin ningún sesgo o idea preconcebida de si es una célula madre o no", dijo el Dr. Patel.
El estudio utilizó secuenciación de ARN unicelular para observar la expresión genética de cada célula y agrupar células comunes en poblaciones separadas.
El investigador principal del Instituto de Biociencia Molecular de la UQ, el Dr. Sam Lukowski, realizó el análisis.
"Usamos algoritmos especializados para agrupar células que expresan conjuntos similares de genes en grupos", explicó el Dr. Lukowski.
"Lo que encontramos es que estas células madre forman pequeños grupos dentro de los vasos sanguíneos y así es como se diferencian de otras células".
Conocer el perfil exacto de una célula madre ayudará a los investigadores a desarrollar nuevas opciones de tratamiento para afecciones como cáncer de piel, ataques cardíacos y cicatrización de heridas.
"Esto tendrá un impacto en la forma en que tratamos las afecciones que son el resultado de un comportamiento disfuncional de los vasos sanguíneos", dijo el profesor Khosrotehrani.
"Sabemos que si puede atacar estas células madre, entonces puede reducir la formación de vasos sanguíneos y potencialmente detener enfermedades como la metástasis del cáncer de piel".
Investigaciones anteriores del profesor Khosrotehrani encontraron que detener la propagación del melanoma a otras partes del cuerpo podría ser tan simple como cortar el suministro de sangre al cáncer.
"Los vasos sanguíneos son vitales porque los tumores no pueden crecer sin ellos; alimentan a los tumores y permiten que el cáncer se propague", dijo.
"Si elimina estas células madre, los vasos sanguíneos no se forman y los tumores no crecen ni se diseminan a otros lugares".
En situaciones en las que faltan vasos sanguíneos o están obstruidos, proporcionar más células madre podría generar nuevos vasos sanguíneos y permitir el suministro de oxígeno en enfermedades cardiovasculares como ataques cardíacos, derrames cerebrales o isquemia en las piernas.
El profesor Khosrotehrani planteó la hipótesis de este método de identificación de células madre y dijo que estos hallazgos proporcionaron respuestas al debate científico.
"Hemos estado trabajando en este tipo de investigación durante más de diez años y el modelo que hemos encontrado coincide perfectamente con nuestros hallazgos anteriores", dijo.
"La disponibilidad pública de los datos permitirá a los científicos de todo el mundo terminar con la controversia en torno a la identidad y definición de estas células madre".
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Materiales proporcionados por Universidad de Queensland . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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