Investigadores de los Museos Nacionales de Kenia, la Universidad de Arkansas, la Universidad de Missouri y la Universidad de Duke han anunciado el descubrimiento de un pequeño mono que vivió en Kenia hace 4,2 millones de años.
Nanopithecus browni era del mismo tamaño que un mono talapoin moderno, la especie de mono del mundo antiguo más pequeña que pesa solo 2 a 3 libras, aproximadamente del tamaño de un conejo de cola de algodón. Los talapoins son parte de un gran grupo de monos llamados guenones, que son comunesy extendido en toda África hoy. La mayoría de las especies son varias veces más grandes en tamaño que Nanopithecus browni .
La evolución de Guenon es poco conocida, pero se cree que está impulsada por los cambios en los hábitats forestales, con la distribución de especies modernas que reflejan la ruptura y la reconvergencia de los bosques antiguos. Los talapoins viven solo en África Central Occidental, están confinados a los bosques tropicales, yse cree que están enanos de un antepasado más grande en respuesta a la vida en hábitats leñosos y pantanosos.
Nanopithecus browni sin embargo, se encontró en Kenia en el lado oriental del continente, en un sitio llamado Kanapoi. El hábitat de Kanapoi era seco y cubierto de praderas y bosques abiertos, un lugar muy diferente de los bosques tropicales de Camerún y Gabón enÁfrica Central Occidental. También es en Kanapoi donde se han encontrado restos de algunos de los primeros ancestros humanos, Australopithecus anamensis, y habrían vivido junto a ellos Nanopithecus browni .
Nanopithecus browni es el segundo guenon más antiguo encontrado hasta ahora, un poco más joven que el diente único guenon encontrado hace 10 años en la Península Arábiga. La fecha antigua, combinada con un hábitat tan diferente y tan alejado del de los talapoins modernos, revela muchoevolución más compleja de los monos guenon de lo que se pensaba anteriormente. Este nuevo miembro enigmático de la familia de los primates revela que el enanismo ocurrió mucho más tiempo de lo que los científicos sospecharon y puede haber sucedido más de una vez, y en hábitats muy diferentes, tal vez por diferentes razones.
Nanopithecus browni fue descubierto por el Proyecto West Turkana Paleo, dirigido por Fredrick Kyalo Manthi de los Museos Nacionales de Kenia, con los co-líderes del proyecto Carol Ward de la Universidad de Missouri y Michael Plavcan de la Universidad de Arkansas. Los fósiles se analizaron en colaboracióncon Richard Kay de la Universidad de Duke.
El fósil se encuentra en los Museos Nacionales de Kenia. Los investigadores publicaron sus hallazgos en el Journal of Human Evolution.
"El descubrimiento de Nanopithecus browni reafirma la contribución de Kenia para comprender la evolución y diversidad de la fauna del Plioceno y los contextos ambientales en los que vivieron ", dijo Manthi." Los cambios ambientales durante el Plio-Pleistoceno pueden haber influido en la distribución actual de los guenones ".
Nanopithecus browni lleva el nombre del fallecido Francis Brown de la Universidad de Utah por su contribución a la comprensión de la historia geológica de la cuenca de Omo-Turkana en la que se encuentra el sitio de Kanapoi.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Arkansas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :