Los gusanos parásitos podrían ser la clave para vivir más tiempo y libres de enfermedades crónicas, según un artículo de revisión publicado hoy en el acceso abierto eLife diario.
La revisión analiza la creciente evidencia que sugiere que la pérdida de nuestros parásitos helmintos 'viejos amigos', que solían vivir relativamente inofensivos en nuestros cuerpos, puede causar inflamación asociada al envejecimiento. Aumenta la posibilidad de que los tratamientos reconstituyentes con helmintos cuidadosamente controlados podríanprevenir el envejecimiento y proteger contra enfermedades como las enfermedades cardíacas y la demencia.
"Una disminución en la exposición a microbios comensales y helmintos intestinales en los países desarrollados se ha relacionado con una mayor prevalencia de trastornos inflamatorios alérgicos y autoinmunes, la llamada 'hipótesis de los viejos amigos'", explica el autor Bruce Zhang, asistente de pregrado en laInstituto de Envejecimiento Saludable de la UCL, Londres, Reino Unido. "Otra posibilidad es que esta pérdida de microbios y helmintos 'viejos amigos' aumente la inflamación estéril asociada al envejecimiento conocida como inflamatoria".
Se cree cada vez más que la inflamación es un factor que contribuye a las principales enfermedades de la vida posterior, como enfermedades cardíacas, demencia, cáncer, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, osteoporosis, enfermedades oculares relacionadas con la edad y, más recientemente, la gravedad de los síntomas durante el SARS.-Infecciones por CoV-2 COVID-19.
Una teoría es que los cambios en el microbioma intestinal pueden causar inflamación, pero hasta ahora se ha prestado poca atención al papel de los organismos que comprenden el macrobioma, el ecosistema de macroorganismos, incluidos los parásitos helmintos como trematodos, tenias ynematodos.
Los helmintos han infectado a los humanos a lo largo de nuestra historia evolutiva y, como resultado, se han convertido en maestros manipuladores de nuestra respuesta inmune. Los humanos, a su vez, han desarrollado niveles de tolerancia a su presencia.
En su artículo, Zhang y el coautor David Gems, profesor de biogerontología y director de investigación del Instituto de Envejecimiento Saludable de la UCL, revisan la evidencia de la terapia con helmintos en dos áreas: el tratamiento de trastornos inflamatorios conocidos, como la enfermedad celíaca, y lao revertir la inflamación como parte del proceso de envejecimiento.
Revelan cómo la pérdida de helmintos se ha relacionado hasta ahora con una variedad de enfermedades inflamatorias, como asma, eccema atópico, enfermedad inflamatoria intestinal, esclerosis múltiple, artritis reumatoide y diabetes. Algunos estudios han demostrado que la infección natural por helmintos puede aliviarsíntomas de la enfermedad, por ejemplo en la esclerosis múltiple y el eccema, mientras que otros estudios en modelos animales sugieren que la infección intencional con helmintos podría tener beneficios contra la enfermedad.
La opción más segura, y quizás más agradable, es el concepto de usar proteínas derivadas de helmintos para lograr los mismos beneficios terapéuticos. Esto se probó recientemente en ratones y se demostró que previene la disminución relacionada con la edad en la integridad de la barrera intestinal que generalmente se observa con unDieta alta en calorías. También tuvo efectos beneficiosos sobre el tejido graso, que se sabe que es una fuente importante de inflamación.
Los autores especulan que si los helmintos tienen propiedades antiinflamatorias, se esperaría ver tasas más bajas de enfermedades relacionadas con la inflamación en áreas donde la infección por helmintos es más común. Existe alguna evidencia que respalda esto. Por ejemplo, en una región deIndia oriental es endémica de filariasis linfática causada por gusanos filariales, ni una sola persona con artritis reumatoide AR dio positivo en antígenos de filarias circulantes, mientras que una proporción mucho mayor 40% de personas sin AR dio positivo en el nematodo. Otros estudios epidemiológicoshan mostrado protección contra los helmintos contra la diabetes tipo 2 y las arterias bloqueadas.
"No hace falta decir que las mejoras en la higiene y la eliminación de los parásitos helmintos han sido de un beneficio incalculable para la humanidad, pero un costo unido a este beneficio son las anomalías de la función inmunológica", concluye Gems. "A raíz de los éxitos durante la últimasiglo en la eliminación de la maldad de los helmintos, ahora parece el momento adecuado para explorar más a fondo sus posibles beneficios, particularmente para nuestra población que envejece, por extraño que esto pueda parecer ".
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Materiales proporcionado por eLife . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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