Vacunar a los niños de un año contra la varicela podría duplicar temporalmente la incidencia de herpes zóster en la población en general, pero en adultos más jóvenes de lo que se pensaba anteriormente.
El efecto ocurre porque la vacunación reduce la probabilidad de que los adultos que experimentaron la varicela cuando eran niños volvieran a exponerse al virus. La reexposición aumenta la inmunidad contra el herpes zóster, causada por el mismo virus, el virus Varicella-zoster.
En un estudio que se publicará en la revista eLife , científicos de las Universidades de Amberes y Hasselt Bélgica han pronosticado que el efecto temporal de un aumento en los casos de herpes zóster domina en personas de 31 a 40 años. Esto es más joven de lo que se predijo anteriormente y este grupo de edad tiene menos riesgode desarrollar los síntomas más graves de la culebrilla. Muchos países han evitado la introducción de la vacunación universal contra la varicela en los niños porque previamente se predijo que la reducción de la enfermedad relacionada con la varicela se vería compensada por el aumento temporal de la enfermedad relacionada con la culebrilla.
Un nuevo modelo desarrollado por los científicos también confunde los hallazgos previos sobre el tiempo de reexposición a la varicela aumenta la inmunidad contra el herpes zóster. Se pensó que el efecto duraría hasta 20 años, pero los resultados del estudio de modelado actual muestran que solo durapara dos: el nuevo modelo es el primero basado en datos inmunológicos y virológicos reales de individuos.
"Nos sorprendió descubrir que la reexposición a la varicela es beneficiosa durante tan pocos años y también que el efecto más pronunciado de la vacunación en el aumento de casos de culebrilla es en adultos más jóvenes", dice el autor principal, el Dr. Benson Ogunjimi.
"Nuestros hallazgos deberían disipar algunos temores sobre la implementación de la vacuna contra la varicela infantil", dice.
Los programas de vacunación se establecen en algunos países, incluidos los EE. UU., Australia, Grecia, Alemania, Japón y Taiwán. Sin embargo, como la mayoría, pero no todos, los casos de varicela son leves, mientras que el herpes zóster causa una erupción dolorosa y puede provocar complicacionescomo el dolor prolongado neuralgia posherpética, los encargados de formular políticas en otros países han dudado en introducir la vacunación infantil.
El herpes zóster ocurre con mayor frecuencia en personas con un estado inmunológico disminuido, como pacientes con VIH o cáncer. También se supone que el envejecimiento aumenta la susceptibilidad. En estudios anteriores, Ogunjimi y sus colegas descubrieron que el impacto del envejecimiento se ve exacerbado por la infección por citomegalovirus, otro virusen la familia del herpes.
El modelo actual combina datos de individuos relacionados con todos estos factores, haciéndolo más preciso que los modelos anteriores y más fácil de verificar con futuros estudios clínicos.
"Nuestro nuevo modelo se relaciona con funciones biológicas reales, aumentando su valor para determinar la política de salud", dice el Dr. Ogunjimi.
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Materiales proporcionados por eLife . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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