Para parecer más duro, un debilucho podría afeitarse la cabeza y ponerse una chaqueta de cuero negro, botas de combate y un ceño fruncido que le dice al mundo, "no te metas conmigo".
Pero este tipo de disfraces no se limita a las personas. Los investigadores han revelado recientemente un tímido pájaro carpintero sudamericano que evolucionó para asumir la apariencia de aves más grandes y más duras.
La mímica visual permite que el pájaro carpintero con casco Dryocopus galeatus viven en el césped amenazado del bosque atlántico de dos pájaros más grandes: los Lineated Dryocopus lineatus y Robusto Campephilus robustus pájaros carpinteros: reducen la probabilidad de ser desplazados en un área de alimentación.
"Debido a esto, tiene la ventaja de alimentarse en las mismas áreas que las aves que imita, ya que esas aves no son agresivas con este pájaro carpintero más pequeño", dijo Mark Robbins, gerente de recolección de ornitología del Instituto de Biodiversidad de la Universidad de Kansas.
Robbins es coautor de un próximo artículo en El Auk: avances ornitológicos mostrando que el pájaro carpintero con casco no solo ha engañado a los pájaros carpinteros de la competencia, sino también a una generación anterior de ornitólogos que clasificaron erróneamente al pájaro en función de la apariencia de su plumaje.
"Es muy similar en patrón a estos otros pájaros carpinteros", dijo Robbins. "En la década de 1980, una monografía llamada 'Woodpeckers of the World' usó especímenes de museo para asumir relaciones, y eso ha confundido a los ornitólogos en general.el plumaje nos ha desorientado una y otra vez "
Una de las sospechas iniciales de Robbins de que el pájaro carpintero con casco no era un pariente cercano del pájaro carpintero lineal llegó en 2010 en una conferencia internacional de ornitólogos en São Paulo, Brasil.
"Algunos amigos y yo fuimos a ver pájaros brasileños en el bosque atlántico, y realmente queríamos ver el pájaro carpintero con casco", dijo. "Una mañana todos estaban desayunando, pero yo estaba en una laguna. Escuché su llamada., y salí volando hacia adentro por las puertas diciendo: "¡Hay un pájaro carpintero con casco!" Así que hubo una avalancha masiva por las puertas, y pasamos más de una hora siguiendo a este pájaro carpintero. Estaba pensando: 'No creo que esto sea un Dryocopus '- y luego pensé que podría ser un miembro del género carpintero "
Luego, Robbins se asoció con dos colegas, el alumno de KU Brett Benz del Museo Americano de Historia Natural autor principal del artículo de Auk y Kevin Zimmer del Museo del Condado de Los Ángeles. Buscaron una comprensión más profunda del pájaro carpintero con casco, así querealizaron análisis genéticos del ave utilizando tecnología de punta en KU y AMNH.
La pregunta era si el pájaro carpintero con casco pertenecía al género Dryocopus , como lo tendría la apariencia del pájaro, o si una mirada al ADN del pájaro carpintero lo ubicaría más apropiadamente en el género Celeus .
"El trabajo genético de fondo sobre la colocación de esta ave se realizó utilizando tejido de almohadillas de los dedos de los especímenes del museo del condado de Los Ángeles que se habían recolectado hace más de 60 años", dijo Robbins.
Según los autores, los resultados de los análisis filogenéticos colocan "inequívocamente" el pájaro carpintero con casco Celeus , que muestra que el pájaro ha coincidido con su apariencia con los "relacionados distantemente" Dryocopus lineatus con un "parecido notable en la coloración y el patrón del plumaje"
Robbins dijo que el tamaño más pequeño del pájaro carpintero con casco y el supuesto comportamiento sumiso son consistentes con las predicciones derivadas de los modelos de "teoría de juegos evolutivos" y la "hipótesis de mimetismo de dominio social interespecífico".
Sin un análisis genético moderno, la estrategia evolutiva del Carpintero Casco de imitar a las aves competidoras habría estado oculta a la ciencia.
"Solo en los últimos 15 años más o menos esto podría haberse revelado", dijo Robbins.
Sin embargo, Robbins dijo que la intensa agricultura dentro del hábitat amenazado del Bosque Atlántico del Pájaro carpintero ha puesto en duda la supervivencia de la especie. Espera que el descubrimiento de la mímica críptica del ave pueda llamar la atención sobre la destrucción de su hábitat sudamericano.
"Solo se encuentra en el sureste de Brasil, el este de Paraguay y el extremo norte de Argentina", dijo Robbins. "Gran parte de ese bosque se ha ido. Es un bioma que se ha degradado particularmente, y este pájaro carpintero ha disminuido considerablemente debido a la deforestación de los Bosques AtlánticosEstá amenazado, se ha extraviado filogenéticamente y está imitando pájaros más grandes y más agresivos ".
Según el investigador de KU, la deforestación se debe al cultivo de soja y girasoles.
"Hay algunos lugares en el este de Paraguay donde esta ave alguna vez vivió en el Bosque Atlántico donde ahora se parece más a Kansas", dijo Robbins.
El Laboratorio Molecular Monell y el Centro de Investigación Cullman en el Departamento de Ornitología del Museo Americano de Historia Natural apoyaron esta investigación. La Beca Rudkin brindó apoyo al autor principal Benz durante su tiempo en KU.
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Materiales proporcionado por Universidad de Kansas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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