A medida que los gobiernos y las industrias amplían su uso de encuestas sísmicas de alto decibelio para explorar el fondo del océano en busca de recursos, expertos de ocho universidades y organizaciones ambientales están pidiendo nuevos estándares globales y estrategias de mitigación.
Su objetivo es minimizar la cantidad de sonido que producen los estudios y reducir los riesgos que los estudios y la contaminación acústica humana bajo el agua representan para la vida marina vulnerable.
Las empresas y agencias que realizan las encuestas se beneficiarían de estas nuevas medidas, afirman los expertos, porque en lugar de tener que navegar por una variedad de reglas que varían según la nación o la región, tendrían que seguir un conjunto uniforme de normas.
"En los últimos años, hemos visto un aumento en el uso de encuestas sísmicas para la exploración e investigación de petróleo y gas, y para establecer reclamos de recursos nacionales en escalas geográficas cada vez más grandes. Ahora se están realizando encuestas, o se proponen,muchas regiones previamente sin explotar, incluidas partes del Océano Ártico y de la costa atlántica de los Estados Unidos ", dijo Douglas P. Nowacek, experto en ecología marina y bioacústica de la Universidad de Duke.
"Ha llegado el momento de que las industrias, los gobiernos, los científicos y las organizaciones ambientales trabajen juntos para establecer pautas prácticas para minimizar los riesgos", dijo.
Nowacek y sus colegas publicaron sus recomendaciones en un artículo revisado por pares en la revista Fronteras en ecología y medio ambiente .
Los impulsos de prospección sísmica se encuentran entre los ruidos más fuertes que los humanos ponen en los océanos, y en algunos casos se pueden detectar a más de 2,500 millas de distancia. El aumento en el ruido del océano que causan puede enmascarar los sonidos de los que dependen las ballenas y otras especies para comunicarse, navegar,encuentre comida o evite a los depredadores. La exposición a largo plazo al ruido también puede provocar estrés crónico y desorientación en los animales, y daños auditivos.
Para reducir estos riesgos, el nuevo documento recomienda que el ruido del océano se reconozca globalmente como un contaminante, algo que la Unión Europea ya reconoce y se gestione mediante una revisión de la Convención Internacional para la Prevención de la Contaminación de los Buques.permitir el establecimiento de estándares y programas de monitoreo consistentes y con base científica para los niveles de ruido del océano, dijo Nowacek.
Utilizando datos empíricos de este monitoreo y de estudios de campo en curso que la convención apoyaría, los científicos podrían evaluar más a fondo los impactos acumulativos a largo plazo de las encuestas sobre la vida marina e identificar áreas donde las actividades sísmicas deberían prohibirse o limitarse temporalmente para proteger hábitats importantes opoblaciones vulnerables.
El uso más amplio de las encuestas multicliente también podría reducir los riesgos. Al recopilar datos simultáneamente para dos o más empresas o agencias, estas encuestas reducen significativamente el número de encuestas requeridas en una región, sin obligar a los clientes a compartir datos propietarios.ha sido probado con éxito en Noruega
Las tecnologías emergentes podrían reducir aún más la huella acústica de una encuesta. Muchas de estas tecnologías, incluido el vibrador marino, que realiza encuestas utilizando un pulso constante de ondas de sonido de baja presión durante un período más largo, "no están tan lejos de la industriauso de la escala ", dijo Nowacek.
La necesidad de implementar estas nuevas medidas de protección y ampliar estas tecnologías es urgente, enfatizó. A medida que el hielo marino en el Océano Ártico disminuye rápidamente, las naciones limítrofes están considerando nuevas perspectivas de exploración e investigación de petróleo y gas bajo el agua allí. También se incrementa la actividadpropuesto para latitudes más bajas.
"Los permisos de prospección ahora se están considerando para la exploración de petróleo y gas a lo largo de la costa este de los EE. UU. Que permitiría que se realicen encuestas tan cerca como a tres millas de la costa. Sin embargo, el borrador actual de los cinco años de la Oficina de Administración de Energía Oceánica de EE. UU.el plan para la exploración de petróleo y gas en la costa este permite que las áreas de arrendamiento de petróleo y gas no estén a menos de 50 millas de la costa. Esa es una gran diferencia ", dijo Nowacek." Si bien es necesario recopilar algunos datos de más allá de un área de arrendamiento, permite que estas industriasencuesta a menos de tres millas de la costa es excesiva "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Duke . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :