Investigadores de la Universidad de Massachusetts Amherst y el Programa Indonesia de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre WCS llevaron a cabo una encuesta en toda la isla de la última población salvaje de rinoceronte de Sumatra, y ahora recomiendan que los administradores de conservación de la vida silvestre consoliden a la pequeña población, brinden una protección sólidapara los animales, determine el porcentaje restante de hembras reproductoras y "reconozca el costo de no hacer nada"
El autor principal, Wulan Pusparini, estudiante de doctorado en conservación ambiental de UMass Amherst que también trabaja para el WCS, dice que el nuevo estudio proporciona datos vitales para respaldar un intento final de prevenir la extinción del rinoceronte de Sumatra. Ella señala: "Los rinocerontes de Sumatra aún pueden salvarseen la naturaleza, pero debemos asegurar estas zonas de protección, lo que requeriría inversiones significativas en personal de aplicación de la ley adicional ".
El estudio por primera vez identifica zonas prioritarias de protección forestal "insustituibles para salvar las especies en peligro crítico", dicen los autores, e identifica poblaciones pequeñas y dispersas que deberían consolidarse para que sean viables. Los detalles aparecen en el número actualde PLOS UNO .
Bambang Dahono Adji, director de conservación de la biodiversidad en el Ministerio de Medio Ambiente y Silvicultura de Indonesia y presidente de la Secretaría Conjunta de Conservación del Rinoceronte del país, dice: "Damos la bienvenida a estos nuevos e importantes resultados para apoyar los esfuerzos continuos de Indonesia para implementar plenamente su Plan de Acción de Rinoceronte de Sumatra"
Utilizando datos de signos de rinocerontes y probabilidades de ocupación del sitio recolectadas en tres áreas donde se suponía que vivían los animales, los investigadores desarrollaron un modelo de hábitat que predijo que los rinocerontes ahora solo ocupan el 13 por ciento del área encuestada. Identificaron cinco áreas específicas que soncrítico para salvar a los animales, pero solo informa una estimación general general de ocupación y ubicación para reducir el riesgo de caza furtiva.
Pusparini dice: "Con tantas incógnitas sobre cómo manejar los rinocerontes de Sumatra, en la naturaleza o en cautiverio, nuestro estudio definitivamente muestra dónde debemos protegerlos en la fuente".
En general, ella y sus colegas recomiendan que Indonesia establezca formalmente cinco "Zonas de Protección Intensiva" identificadas en este estudio para garantizar la caza furtiva cero al "aumentar significativamente los esfuerzos de aplicación de la ley". También recomiendan que se planifiquen nuevas carreteras en dos de las zonas de protecciónAdemás, los investigadores instan a que todas las pequeñas poblaciones restantes y los individuos dispersos de rinocerontes sanos se consoliden y finalmente, que los gobiernos reconozcan que el "rinoceronte de Sumatra probablemente se extinguirá si no se toman medidas, como sucedió con el últimoJavan Rhino en Vietnam en 2010. "
En los 200 años desde que se describió por primera vez el rinoceronte de Sumatra en 1814, su área de distribución se ha contraído desde una amplia porción del sudeste asiático hasta tres áreas en la isla de Sumatra y una en Kalimantan, Indonesia, dicen Pusparini y colegas ".y la distribución espacial de esta especie muy rara es un desafío debido a su capacidad de evasión y al número muy bajo de población ".
En todo el mundo, la población de rinocerontes de Sumatra está en peligro crítico, ya que disminuyó de 600 animales en 1985 a menos de 100 en 2013. Las estimaciones actuales sitúan el número entre 87 y 179, con subpoblaciones de 2 a 50 rinocerontes. La demanda de cuernos de rinoceronteen la medicina tradicional china ha reducido su número; ahora no hay poblaciones viables fuera de Sumatra.
WCS dice que este estudio "proporciona información urgentemente necesaria sobre dónde se distribuyen los rinocerontes restantes". Joe Walston, vicepresidente de programas globales de WCS, dice: "Por primera vez tenemos una idea clara de dónde están los sitios prioritarios de rinocerontes, tenemos las herramientas y técnicas para protegerlos, y ahora debemos garantizar un esfuerzo concertado por parte de todas las agencias para que el rinoceronte de Sumatra vuelva al borde de la extinción ".
Otros en el equipo de investigación que colaboraron con los parques nacionales Pusparini, Leuser International Foundation, Gunung Leuser, Way Kambas y Bukit Barisan Selatan, son Paul Sievert, Todd Fuller y Timothy Randhir de UMass Amherst y Noviar Andayani de WCS.El Zoológico del Bronx, WCS salva la vida silvestre y los lugares salvajes de todo el mundo a través de la ciencia, la acción de conservación, la educación y la inspiración de las personas para valorar la naturaleza.
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Materiales proporcionado por Universidad de Massachusetts en Amherst . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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