Por primera vez, los arqueólogos han logrado mapear una ciudad romana completa, Falerii Novi en Italia, utilizando un avanzado radar de penetración en el suelo GPR, lo que les permite revelar detalles sorprendentes mientras permanece bajo tierra. La tecnología podría revolucionar nuestra comprensión deasentamientos antiguos.
El equipo, de la Universidad de Cambridge y la Universidad de Gante, descubrió un complejo de baños, un mercado, un templo, un monumento público diferente a todo lo visto antes, e incluso la extensa red de tuberías de agua de la ciudad. Al observar diferentes profundidades, los arqueólogosahora puede estudiar cómo evolucionó la ciudad durante cientos de años.
La investigación, publicada hoy en Antigüedad aprovechó los avances recientes en la tecnología GPR que permiten explorar áreas más grandes en mayor resolución que nunca antes. Es probable que esto tenga implicaciones importantes para el estudio de las ciudades antiguas porque muchas no pueden excavarse porque son demasiado grandes oporque están atrapados bajo estructuras modernas.
GPR funciona como un radar normal, rebotando ondas de radio de objetos y usando el 'eco' para construir una imagen a diferentes profundidades. * Al remolcar sus instrumentos GPR detrás de una bicicleta cuádruple, los arqueólogos examinaron las 30.5 hectáreas dentro de las murallas de la ciudad.- Falerii Novi tenía menos de la mitad del tamaño de Pompeya, y leía cada 12.5 cm.
Ubicado a 50 km al norte de Roma y ocupado por primera vez en 241 a. C., Falerii Novi sobrevivió hasta el período medieval hasta alrededor del año 700 d. C.. Los datos GPR del equipo ahora pueden comenzar a revelar algunos de los cambios físicos experimentados por la ciudad en este momentoYa han encontrado evidencia de robo de piedra.
El estudio también desafía ciertas suposiciones sobre el diseño urbano romano, mostrando que el diseño de Falerii Novi estaba menos estandarizado que muchas otras ciudades bien estudiadas, como Pompeya. El templo, el edificio del mercado y el complejo de baños descubierto por el equipo también son más elaborados arquitectónicamente quenormalmente se esperaría en una ciudad pequeña.
En un distrito del sur, justo dentro de los muros de la ciudad, GPR reveló un gran edificio rectangular conectado a una serie de tuberías de agua que conducen al acueducto. Cabe destacar que estas tuberías se pueden rastrear a través de gran parte de Falerii Novi, que se extiende por debajo de sus insulas bloques de ciudades, y no solo a lo largo de sus calles, como se podría esperar normalmente. El equipo cree que esta estructura era una piscina o piscina al aire libre, que forma parte de un importante complejo de baños públicos.
Aún más inesperadamente, cerca de la puerta norte de la ciudad, el equipo identificó un par de grandes estructuras enfrentadas dentro de un dúplex porticus un pasadizo cubierto con una fila central de columnas. No conocen ningún paralelo directo, pero creen que eran parte deun impresionante monumento público, y contribuyó a un paisaje sagrado intrigante en el borde de la ciudad.
El autor correspondiente, el profesor Martin Millett de la Facultad de Clásicos de la Universidad de Cambridge, dijo :
"El sorprendente nivel de detalle que hemos logrado en Falerii Novi, y las sorprendentes características que ha revelado GPR, sugieren que este tipo de encuesta podría transformar la forma en que los arqueólogos investigan los sitios urbanos, como entidades totales".
Millett y sus colegas ya han usado GPR para encuestar a Interamna Lirenas en Italia, y en menor escala, Alborough en North Yorkshire, pero ahora esperan verlo desplegado en sitios mucho más grandes.
"Es emocionante y ahora realista imaginar que GPR se utilice para estudiar una ciudad importante como Mileto en Turquía, Nicopolis en Grecia o Cirene en Libia", dijo Millett. "Todavía tenemos mucho que aprender sobre la vida urbana romana yesta tecnología debería abrir oportunidades sin precedentes en las próximas décadas ".
Sin embargo, la gran cantidad de datos producidos por este mapeo de alta resolución plantea desafíos importantes. Los métodos tradicionales de análisis de datos manuales requieren demasiado tiempo y requieren alrededor de 20 horas para documentar completamente una sola hectárea. Pasará algún tiempo anteslos investigadores terminan de examinar Falerii Novi pero para acelerar el proceso están desarrollando nuevas técnicas automatizadas.
Falerii Novi está bien documentado en el registro histórico, no está cubierto por edificios modernos y ha sido objeto de décadas de análisis utilizando otras técnicas no invasivas, como la magnetometría, pero GPR ahora ha revelado una imagen mucho más completa.
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* GPR es tan eficaz porque se basa en el reflejo de las ondas de radio de los elementos en el suelo. Diferentes materiales reflejan las ondas de manera diferente, que se pueden utilizar para crear mapas de características subterráneas. Aunque este principio se ha empleado desde la década de 1910, duranteEn los últimos años, los avances tecnológicos han hecho que el equipo sea más rápido y de mayor resolución.
Financiamiento
El proyecto fue financiado por AHRC. Lieven Verdonck, de la Universidad de Gante, trabajó en una beca posdoctoral del Fondo de Investigación Científica - Flandes FWO. El equipo agradece el apoyo de Soprintendenza Archeologia, Belle Artie Paesaggio per l'Area Metropolitana di Roma, la Provincia di Viterbo y l'Etruria Meridionale.
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