El calcio es un elemento crucial en el cuerpo que controla el pensamiento, el movimiento y otras funciones corporales. Estos eventos son dirigidos por proteínas especializadas llamadas canales iónicos que permiten el flujo de iones de calcio dentro y fuera de las células y entre los compartimentos celulares. Durante años,Los científicos no han estado seguros de cómo funcionan los canales de iones de calcio.
Las nuevas imágenes a escala atómica de la estructura del guardián del calcio, IP3R, podrían ayudar en gran medida a resolver este misterio y conducir a tratamientos para las muchas enfermedades relacionadas con el mal funcionamiento del canal.
El canal IP3R fue fotografiado por científicos del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston UTHealth. Sus hallazgos aparecen en la revista Naturaleza .
"Ahora conocemos la estructura de la maquinaria de compuerta de IP3R", dijo Irina Serysheva, Ph.D., autora principal del estudio y profesora asociada de bioquímica y biología molecular en la Facultad de Medicina de UTHealth ". Este trabajo impulsará muchas funcionesy estudios de traducción y permiten nuevos espacios de diseño de medicamentos "
Cuando el canal de calcio IP3R recibe señales, crea una vía para que los iones de calcio se muevan a través de las membranas celulares. Si bien funciona sin problemas la mayor parte del tiempo, ocurren problemas de salud graves cuando no todo sale según lo planeado.
"Esos problemas de salud incluyen la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Huntington, la hipertrofia cardíaca, la insuficiencia cardíaca, el cáncer y el accidente cerebrovascular", dijo.
El estudio incluyó proteínas del canal IP3R que se purificaron del cerebro de rata. Los investigadores utilizaron técnicas de criomicroscopía electrónica y reconstrucción por computadora para visualizar el canal a una resolución casi atómica. Luego construyeron un modelo que representa la disposición atómica 3-D de la proteína como puedeexistir en la celda.
"Se requiere conocimiento de la estructura tridimensional de estos canales para comprender la base molecular de la apertura y cierre de canales, y cómo este proceso está controlado por una amplia variedad de moléculas endógenas y modificadores farmacológicos", dijo Rodney Kellems, Ph.D., profesor y presidente del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de Medicina de UTHealth.
"No podemos explorar la función si no conocemos la estructura", dijo Serysheva.
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Materiales proporcionado por Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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