Cada año, las aves migratorias recorren miles de kilómetros. En primavera y otoño, miles de millones de personas se trasladan de zonas más frías y menos productivas a través de grandes distancias a lugares más cálidos y productivos. Sin embargo, parece que la ruta más corta lo haceno necesariamente otorgan el viaje más rápido. Las aves pueden ahorrar energía y tiempo si usan el apoyo del viento. Los investigadores del Instituto Max Planck de Ornitología en Radolfzell Alemania han calculado rutas óptimas con respecto al apoyo del viento a nivel mundial. Su investigación muestra que las aves usan condiciones óptimas del vientopuede ahorrar hasta una cuarta parte del tiempo de viaje. Por lo tanto, las aves que optimizan el apoyo del viento deberían llegar antes y en mejores condiciones y tener mayores posibilidades de supervivencia y reproducción. El conocimiento sobre tales rutas de vuelo óptimas podría extenderse a través de generaciones en especies migratorias.
En su viaje migratorio, las aves cruzan los océanos, las montañas más altas y los desiertos. La golondrina ártica, por ejemplo, tiene el récord mundial en la distancia de viaje anual de aves, donde se mueve entre sus zonas de reproducción en el Ártico para pasar el invierno en la AntártidaUsando tecnología satelital, los científicos están a punto de desentrañar estos fenómenos.
Los científicos, dirigidos por Kamran Safi en el Instituto Max Planck de Ornitología ahora han calculado que la ruta con la distancia más corta entre dos puntos en el mundo casi nunca representa la opción más rápida. Proponen que es beneficioso para las aves migratorias tomar desvíos, por lo tanto, utilizando el apoyo del viento en sus viajes. "Por supuesto, las aves no pueden pronosticar el clima", dice Bart Kranstauber, primer autor del estudio. "Pero a través de la selección natural o el aprendizaje, es posible que el conocimiento sobre la ruta óptima se pueda extenderespecies a lo largo del tiempo ". Esto, sin embargo, solo funciona porque hay patrones predecibles en las condiciones del viento a lo largo de los años.
Viento de cola ahorra energía
"Algunas de las rutas que calculamos coinciden con lo que sabemos que algunas aves realmente hacen", explica Safi. Y los modelos sugieren que es energéticamente más barato volar al sur de África en otoño usando un desvío más hacia el este y regresar aEuropa en una ruta hacia el oeste, dando lugar a la llamada "migración en bucle". Este patrón coincide con lo que se conoce del cuco común.
Las aves pueden ahorrar hasta un cuarto de su tiempo si eligen optimizar su ruta con respecto al viento en lugar de la simple distancia. Por lo tanto, probablemente estarían menos fatigados y tendrían una ventaja cuando se trata de ocupar una buena anidaciónsitios. Esto a su vez puede disminuir la mortalidad, reducir los tiempos de recuperación y aumentar en general la producción reproductiva de aquellos individuos que toman las rutas óptimas. Por lo tanto, viajar a través de rutas óptimas puede convertirse en la estrategia ganadora a través de la selección natural o la tradición
Más que viento
Safi y su grupo utilizan datos meteorológicos recopilados desde 1990 hasta 2010 y calcularon las rutas más eficientes con respecto al apoyo del viento para 102 ubicaciones de salida y llegada en el hemisferio norte que conectan a 65 ubicaciones en el hemisferio sur. Y aunque el programa ignora todoOtros factores importantes en la migración de las aves, los resultados son una coincidencia sorprendente para algunas rutas de vuelo conocidas.
Con base en este modelo, los investigadores quieren investigar cuándo y dónde la migración de aves se desvía de los supuestos simples, agregando más complejidad para comprender mejor la importancia de factores adicionales para la migración de aves ". Ahora queremos saber dónde falla el modelo y por qué, lo que nos ayudará a obtener una mejor comprensión de lo que realmente da forma al fenómeno fascinante ".
Uno de los problemas aún no resueltos en la migración de aves es cómo las aves navegan a distancias tan grandes y potencialmente pueden dominar la tarea de seguir una ruta óptima.
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Materiales proporcionado por Max-Planck-Gesellschaft . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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