Una nueva investigación muestra cómo los cambios climáticos abruptos pasados en el Atlántico Norte se propagaron globalmente. El estudio, dirigido por investigadores del Centro de Hielo y Clima del Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague, muestra cómo la interacción entre el transporte de calor en el océano y la atmósferacausó que los cambios climáticos se expresen de diferentes maneras en todo el hemisferio sur. Los resultados muestran cómo forzar el sistema climático a un estado diferente puede desencadenar variaciones climáticas que se extienden a nivel mundial y tienen impactos muy diferentes en diferentes regiones de la Tierra. Esto es importante ahora,donde el aumento de los niveles atmosféricos de CO2 conduce al calentamiento global y puede provocar cambios climáticos abruptos. Los resultados han sido publicados en la revista científica Geociencia de la naturaleza .
La historia del clima en la Tierra se almacena en pequeñas variaciones en núcleos de hielo de un kilómetro de espesor, sedimentos de lagos y océanos y otros archivos naturales que se almacenan en capas durante miles de años y funcionan como archivos de temperaturas pasadas. Al recuperarse y descifrarseEn estos archivos, los investigadores pueden revelar cómo y por qué cambió el clima en el pasado, y de esta manera aprender cómo el sistema climático puede reaccionar en el futuro a medida que el planeta se calienta y las capas de hielo se derriten.
A medida que la Tierra se calentó durante la última edad de hielo, el clima de las latitudes altas del hemisferio norte se volvió extremadamente inestable. Los núcleos de hielo de la capa de hielo de Groenlandia documentan saltos de temperatura de 10 ° C en el espacio de unas pocas décadas. Para comprender cómoel clima puede cambiar tan rápidamente y si los eventos similares podrían estar al acecho en el futuro es un enfoque principal de la investigación climática.
El sube y baja del clima Norte-Sur
Los científicos paleoclimáticos han sostenido durante mucho tiempo que los cambios en la cantidad de calor transportado hacia el norte por las corrientes del Océano Atlántico durante el período de la edad de hielo más reciente fueron responsables de los cambios climáticos abruptos pasados. Pero la mayoría de las investigaciones anteriores sobre el cambio climático abrupto se han centrado en los registros climáticosHemisferio norte.
"En este estudio, adoptamos un enfoque diferente; examinamos en detalle cómo se comportó el clima del hemisferio sur durante un período de calentamiento abrupto en Groenlandia y el Atlántico Norte. Encontramos que los cambios en el transporte de calor oceánico son solo la mitad de la imageny que los ajustes rápidos en el transporte de calor atmosférico también son cruciales para explicar el cambio climático abrupto ", dice el Dr. Joel Pedro, autor principal y postdoc en el Centro de Hielo y Clima en el Instituto Niels Bohr, Universidad de Copenhague en Dinamarca.
La investigación fue realizada por un equipo de científicos de Dinamarca, Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos y Francia. El equipo compiló información de una amplia gama de registros climáticos 84 en total, que abarca núcleos de hielo antárticos hasta el norte de Australiaregistros de cuevas y glaciares de la Patagonia a roedores del sur de África.
Al comparar los registros climáticos con los resultados del modelo climático, los investigadores pudieron confirmar ideas anteriores de que aumentar el transporte de calor hacia el norte en el Atlántico calienta el Atlántico Norte y Groenlandia a expensas del enfriamiento brusco en el Atlántico Sur, un concepto conocido comoel 'balancín bipolar del océano'.
La importancia de la atmósfera en el cambio climático
Su nuevo resultado crucial es mostrar que la circulación atmosférica se ajusta en un esfuerzo por compensar el cambio en el transporte de calor del océano: a medida que el océano transporta más calor hacia el norte, la atmósfera responde transportando más calor hacia el sur. Sin embargo, la compensación es imperfecta.
Los cambios climáticos en diferentes lugares del hemisferio sur reflejan la batalla entre el transporte de calor en el océano y la atmósfera. A bajas latitudes, la atmósfera gana, provocando un secado y calentamiento abruptos. En el Atlántico Sur y el Océano Austral, Nueva Zelanda yPatagonia, el océano gana, impulsando el enfriamiento que se amplifica alrededor de la Antártida al expandir el hielo marino.
"Nuestra investigación subraya el acoplamiento íntimo entre el océano y la atmósfera y ayuda a explicar por qué el cambio climático abrupto pasado se desarrolló de manera tan diferente en diferentes regiones de la Tierra. El estudio subraya aún más una advertencia que los científicos del clima han estado emitiendo durante muchos años:El sistema climático en un estado diferente, como ocurrió durante el calentamiento de la última edad de hielo, puede desencadenar la inestabilidad climática con impactos que se extienden a nivel mundial ", agrega Joel Pedro.
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Materiales proporcionados por Universidad de Copenhague - Instituto Niels Bohr . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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