Un grupo de investigadores de la Universidad de Helsinki y la Universidad de Edimburgo han sido los primeros en encontrar el material genético de un virus humano de huesos humanos viejos. Publicado en la revista Informes científicos , el estudio analizó los restos óseos de las bajas de la Segunda Guerra Mundial en los campos de batalla de Karelia.
Tras la infección, quedan muchos virus en los tejidos y su ADN puede analizarse incluso décadas después. Aunque se ha encontrado su material genético en muchos órganos, los investigadores muestran que el ADN viral también está presente en los huesos.
"El tejido humano es como un archivo de por vida que almacena la huella digital de los virus que un individuo ha encontrado durante su vida", describe Klaus Hedman, profesor de virología clínica.
El hallazgo tiene implicaciones importantes ya que es más probable que el hueso se conserve después de la muerte, lo que abre la puerta al estudio de los virus que causaron infecciones en el pasado. En una publicación en Scientific Reports, los investigadores muestran que este es realmente eldocumentan la presencia de ADN de parvovirus en los huesos de las víctimas finlandesas de la Segunda Guerra Mundial que permanecieron expuestos a diversas condiciones climáticas en el antiguo territorio ruso finlandés actual, hasta los últimos años cuando fueron repatriados a su tierra natal. El estudio incluyó muestras de huesos de106 fallecieron, y el ADN viral fue descubierto en casi la mitad de ellos.
"Al mapear y analizar los genes virales en muestras humanas antiguas, podemos profundizar nuestra comprensión de cómo se desarrollan y se propagan los virus. Los resultados se pueden comparar con aquellos con virus contemporáneos y su virulencia, mejorando nuestra capacidad para prevenir y erradicar la infecciónenfermedades ", explican los científicos.
Una huella digital de ADN única
Los huesos de dos de las víctimas contenían ADN de un tipo de parvovirus que nunca ha circulado en los países nórdicos. Esta información, junto con los perfiles de ADN humano de estas personas, sugirió que probablemente eran soldados del Ejército Rojo.
"Esta combinación de ADN humano y viral puede ayudarnos a identificar a los recién fallecidos, lo que lo convierte en una nueva herramienta para la identificación forense o la investigación ancestral, y determinar cómo los humanos antiguos migraron alrededor del mundo", afirma Antti Sajantila, profesor demedicina forense genética.
Los científicos forenses y de virus de la Universidad de Helsinki están decididos a explorar los virus que existieron hace siglos o incluso milenios y dieron lugar a antiguas pandemias.
"Sería fascinante descubrir qué tipos de virus circulaban en la Europa medieval, o cuán diferentes eran los virus que existían entre las poblaciones de América del Sur antes de la llegada de los europeos"
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Materiales proporcionado por Universidad de Helsinki . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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