Se descubrió un proceso dinámico que enfría el océano costero y puede debilitar los huracanes cuando el huracán Irene tocó tierra en Nueva Jersey, según un estudio publicado hoy por la Universidad de Rutgers.
Los hallazgos del estudio podrían ayudar a reducir la incertidumbre en los pronósticos de intensidad de huracanes para huracanes y tifones que cruzan las aguas oceánicas costeras antes de golpear las costas pobladas.
Los pronósticos de seguimiento de huracanes han mejorado constantemente en las últimas dos décadas, pero las mejoras en los pronósticos de intensidad de huracanes se han retrasado.
"Esta es una pieza que falta para cerrar la brecha de intensidad para los huracanes del Atlántico medio que caen en tierra en verano", dijo Greg Seroka, coautor del estudio y candidato a doctorado en el Departamento de Ciencias Marinas y Costeras de Rutgers.
El estudio, publicado en línea en Comunicaciones de la naturaleza , utilizó observaciones y modelos de un observatorio oceánico que ha funcionado durante más de una década en el Atlántico medio como parte de la red del Sistema Integrado de Observación de los Océanos IOOS de EE. UU.
"Usamos IOOS para reunir una vista sin precedentes de un huracán que cayó en tierra durante la temporada de verano altamente estratificada. Descubrimos nuevos procesos responsables del enfriamiento rápido del océano que reducen las intensidades de tormenta", dijo Scott Glenn, autor principal del estudio y profesoren Rutgers.
La estratificación es cuando el océano se divide en una capa de agua superficial cálida y una capa de fondo frío en verano.
Si bien los pronósticos precisos de la trayectoria de Irene proporcionaron tiempo para los preparativos y las evacuaciones costeras, las velocidades máximas del viento en los pronósticos oficiales de Irene a lo largo de la costa del Atlántico medio eran demasiado altas. Las incertidumbres en los pronósticos de intensidad pueden conducir a costos de preparación innecesarios, escepticismo público futuro sobre la tormentaadvertencias y otros impactos.
Muchas personas no prestaron atención de inmediato a las advertencias del huracán Sandy en 2012 porque Irene no fue tan mala como se pronosticó. Irene se debilitó a la fuerza de la tormenta tropical justo antes de que golpeara Nueva Jersey.
La incorporación de las condiciones del agua de los océanos costeros en los pronósticos de intensidad de tormenta e impactos será cada vez más crítica en las áreas de latitudes medias de la Tierra a medida que aumentan los niveles del mar y las intensidades pico de ciclones tropicales migran hacia los polos, según el estudio.
Los investigadores de Rutgers lanzaron el estudio cuando el huracán Irene cruzó la costa este a fines de agosto de 2011. Recopilaron datos vía satélite, radar, boyas costa afuera de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y un planeador submarino autónomo Slocum ubicado a unas 12 millas al sureste de Atlantic City,New Jersey.
Descubrieron que los vientos de Irene mezclaban la capa superficial cálida del océano costero y la capa inferior fría, causando un enfriamiento rápido por delante del ojo de Irene.
"La extensa red de radares de mapeo de corriente de superficie del Atlántico medio indicó que los fuertes vientos en el borde de ataque de la tormenta establecieron el patrón de circulación que enfrió la superficie del océano", dijo Hugh Roarty, coautor del estudio y coordinador regional de Rutgers.la red de radar.
"Entonces los modelos oceánicos y atmosféricos confirmaron los mecanismos de fuerza para el proceso de enfriamiento y su impacto en la tormenta", dijo Travis Miles, profesor asistente de investigación en Rutgers y coautor del estudio.
"Las imágenes satelitales de antes y después de la tormenta revelaron que la superficie del océano se enfrió hasta 11 grados Celsius, o 20 grados Fahrenheit", dijo Oscar Schofield, profesor de Rutgers y coautor del estudio.
Josh Kohut, otro coautor y profesor asociado de Rutgers, lidera un programa de monitoreo de agua marina de la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. Y el Departamento de Protección Ambiental de NJ que ayudó a hacer el descubrimiento ". Un planeador submarino financiado por la EPA y NJ DEP demostró que la mayoría deel enfriamiento tuvo lugar delante del ojo de Irene ", dijo.
Robert Forney, un estudiante universitario de Rutgers que participó en el estudio, dijo que los investigadores posteriormente "examinaron el registro histórico de 30 años y descubrieron que el enfriamiento se produjo en cada huracán que cruzó las aguas costeras del Atlántico medio en verano".
Eso incluyó 11 tormentas de 1985 a 2015.
"Luego observamos tifones en Asia, y descubrimos que se produjo un enfriamiento considerable en Super Typhoon Muifa cuando cruzó el Mar Amarillo" en 2011, dijo Yi Xu, coautor del estudio que obtuvo un doctorado en Rutgers y ahora es uninvestigador de la Universidad Normal del Este de China en Shanghai, China.
Otro coautor es Fei Yu, de la Academia de Ciencias de China en Qingdao, China, que utilizó datos de boyas para confirmar el rápido enfriamiento por delante del ojo de Muifa.
El estudio fue financiado por el Sistema Integrado de Observación de los Océanos de EE. UU. Liderado por NOAA a través del Sistema de Observación de los Océanos Costeros de la Asociación Regional del Atlántico Medio, el Instituto Cooperativo de NOAA para la Región del Atlántico Norte a través de la Ley de Recuperación de Desastres, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., ElDepartamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey y la Junta de Servicios Públicos de Nueva Jersey.
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Materiales proporcionado por Universidad de Rutgers . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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