Las disminuciones a largo plazo en la población oriental de mariposas monarca norteamericanas que pasan el invierno están aumentando significativamente su probabilidad de extinción en las próximas dos décadas, según la investigación del Instituto Geológico de Oceanografía de Scripps en la Universidad de California en San Diego y la investigación del Servicio Geológico de EE. UU. Publicada hoy.
El nuevo estudio, disponible en la revista Informes científicos , descubrió que la población de monarcas migratorias orientales disminuyó en un 84 por ciento desde el invierno de 1996-1997 hasta el invierno de 2014-2015. Usando esta información, el estudio demostró que hay una posibilidad sustancial - 11 a 57 por ciento -de cuasi-extinción en los próximos 20 años. Una población cuasi-extinta es aquella con tan pocos individuos restantes que la recuperación es imposible. Si bien los individuos restantes pueden sobrevivir por un corto tiempo, la población en su conjunto inevitablemente se extinguirá.
"Debido a que el número de monarcas varía dramáticamente de un año a otro dependiendo del clima y otros factores, aumentar el tamaño promedio de la población es la forma más importante de proporcionar a estas icónicas mariposas un amortiguador muy necesario contra la extinción", dijo Brice Semmens,El autor principal del estudio y científico de Scripps.
Semmens dijo que, como ejemplo de esta variabilidad, justo después de concluido el análisis, el Fondo Mundial para la Naturaleza México y sus socios informaron un gran aumento en el número de monarcas desde el año pasado. Sin embargo, este aumento fue seguido por una tormenta de invierno reciente que puede haberLos autores enfatizaron que aunque un buen invierno, como ocurrió este año, es una noticia positiva, se necesita un mayor número promedio de monarcas para reducir el riesgo a largo plazo de cuasi-extinción.
Debido a que contar monarcas individuales es un desafío, los científicos miden el tamaño de la población en función del área geográfica que cubren sus colonias mientras pasan el invierno en México. Estados Unidos, México y Canadá apuntan a aumentar el número de monarcas orientales que pasan el invierno en México para que puedanocupar aproximadamente seis hectáreas, o aproximadamente 15 acres, para 2020. El tamaño de la población de este año aumentó sustancialmente a aproximadamente cuatro hectáreas, o cerca de 10 acres. La población era de 1,13 hectáreas aproximadamente 2,8 acres durante el invierno de 2014-2015, y ensu más bajo, 0.67 hectáreas aproximadamente 1.7 acres durante el invierno 2013-2014.
Los científicos de Scripps y USGS descubrieron que si la población oriental alcanza la meta de seis hectáreas anunciada en la estrategia nacional de polinizadores del año pasado, el riesgo de cuasi-extinción en 20 años disminuiría en más de la mitad.
"La investigación publicada anteriormente sugirió que la forma más efectiva de aumentar el número de monarcas es centrarse en la restauración de su hábitat de reproducción", dijo el científico del USGS Darius Semmens, coautor del informe. "Durante los dos inviernos anteriores, las poblaciones de monarcas orientalesfueron muy bajos, lo que indica un mayor riesgo de perder la especie. Si su número continúa creciendo, como lo hizo este año, el riesgo disminuirá ".
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Materiales proporcionado por Servicio Geológico de Estados Unidos . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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