Brindar acceso acelerado a Medicaid a personas con enfermedades mentales graves a medida que salen de prisión aumenta el uso de la salud mental y los servicios médicos generales, pero no reduce la reincidencia criminal, según una nueva investigación publicada en línea el 15 de marzo Servicios psiquiátricos por adelantado .
Las personas con enfermedades mentales graves dependen de los servicios de salud mental del sector público y están cubiertas principalmente por Medicaid. La mayoría de los estados suspenden o finalizan Medicaid para los reclusos. En un momento dado, se estima que 250,000 personas con enfermedades mentales graves están en prisión y másmás de un millón en libertad condicional o libertad condicional en los Estados Unidos. Muchos tienen dificultades para acceder a los servicios de salud mental y otros servicios cuando abandonan estas instituciones. La falta de seguro de salud puede ser una barrera particular para el acceso.
El estudio utilizó datos del estado de Washington para ver si la inscripción de personas con enfermedades mentales graves en Medicaid antes de salir de prisión aumentó el uso de los servicios comunitarios de salud mental y redujo las tasas de detención y reencarcelamiento. Programas estatales y locales que aceleran la inscripción de Medicaid paralas personas liberadas de las cárceles y las cárceles se han vuelto más comunes en los últimos años como parte de los esfuerzos para reducir los altos costos de la justicia penal.
Los investigadores analizaron los datos de 2006 cuando se autorizó por primera vez la inscripción acelerada en Medicaid para personas con enfermedades mentales graves. Encontraron aumentos en el uso de los servicios médicos generales y los servicios comunitarios de salud mental: el 69 por ciento del grupo con acceso acelerado utilizó la salud mental ambulatoriaservicios en el año posterior a la liberación en comparación con el 37 por ciento del grupo de control. Los investigadores no encontraron reducción en la reincidencia criminal: más de la mitad de los participantes en cada grupo tuvieron al menos un arresto en el año posterior a la liberación.
Los autores de este estudio, dirigido por Joseph Morrissey, Ph.D., de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, concluyeron que "en lugar de depender de los efectos indirectos indirectos de Medicaid para reducir la reincidencia criminal, los defensores y los encargados de formular políticasabordar mejor las necesidades de los delincuentes con enfermedades mentales graves a través de intervenciones directas dirigidas a las causas subyacentes de reincidencia ".
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