Aunque las habilidades matemáticas se consideran notoriamente difíciles de mejorar, los investigadores de la Universidad Johns Hopkins mejoraron el rendimiento aritmético de los niños de kindergarten simplemente ejercitando su sentido numérico intuitivo con un rápido juego de computadora.
"La habilidad matemática no es estática; no es el caso de que si eres malo en matemáticas, lo seas por el resto de tu vida. No solo es cambiante, puede cambiarse en un período muy corto detiempo ", dijo Jinjing" Jenny "Wang, estudiante de posgrado en el Departamento de Psicología y Ciencias del Cerebro de la Escuela de Artes y Ciencias Krieger." Usamos un juego de cinco minutos para cambiar el rendimiento matemático de los niños ".
Los hallazgos deben aparecer en la edición de julio de Revista de psicología infantil experimental.
Los seres humanos y los animales nacen con un sentido intuitivo de las cantidades y pueden demostrar este conocimiento cuando son bebés. Por ejemplo, cuando se les presenta la opción entre un plato con algunas galletas y otro con más, incluso un bebé se inclinará hacia laopción con más. Esta intuición sobre los números se llama el "sistema numérico aproximado".
Aunque este sentido primitivo de número es impreciso y, por lo tanto, bastante diferente de la exactitud numérica de las matemáticas, los estudios han demostrado que las dos habilidades están vinculadas. Por ejemplo, los investigadores de este mismo grupo de investigación de Johns Hopkins han demostrado que un fuerte sentido intestinal tempranode un número aproximado puede predecir la habilidad matemática más adelante cuando un niño asiste a la escuela. Pero hasta ahora, nadie ha demostrado que preparar ese sentido instintivo podría hacer que un niño sea mejor en matemáticas.
"Esa es la gran pregunta", dijo Wang. "Si podemos mejorar la capacidad numérica intuitiva de las personas, ¿podemos también mejorar su capacidad matemática?"
Los investigadores crearon un juego de computadora de cinco minutos para entrenar el sentido numérico intuitivo de 40 niños de cinco años. Puntos azules y amarillos destellaron en la pantalla de una computadora portátil; se les pidió a los niños que indicaran si había más azules o másamarillos, y hacerlo rápidamente, sin contar. Los niños recibieron comentarios después de cada prueba. Después de las respuestas correctas, una voz pregrabada les dijo: "Eso es correcto". Después de respuestas incorrectas, escucharon: "Oh, eso no está bien. "
Algunos niños comenzaron con preguntas más fáciles que gradualmente se volvieron más difíciles. Otros niños comenzaron con preguntas difíciles y un tercer grupo resolvió una combinación de problemas difíciles y fáciles.
Después del juego de los puntos, los investigadores les dieron a todos los niños una prueba de vocabulario o una prueba de matemáticas. Con la prueba de matemáticas, derivada de una prueba estandarizada de evaluación de la capacidad matemática, se les pidió a los niños que contaran hacia atrás para juzgar la magnitud de lanúmeros "¿Cuál es más, 7 o 6?", para calcular las respuestas a problemas en forma de enunciado "Joey tiene un bloque y obtiene dos más; ¿cuántos tiene?" y para escribir números.
Aunque los investigadores no detectaron ningún cambio en ninguna de las habilidades de vocabulario de los niños, los niños que realizaron el juego de los puntos en la forma de entrenamiento adecuada, del más fácil al más difícil, obtuvieron calificaciones mucho más altas en la prueba de matemáticas, obteniendo alrededor del 80 por ciento de las respuestas correctas..
Los niños a los que se les dieron las preguntas de puntos más difíciles primero obtuvieron solo el 60 por ciento de la prueba de matemáticas correctamente, mientras que los niños del grupo de control que respondieron la combinación de preguntas fáciles y difíciles obtuvieron una puntuación de alrededor del 70 por ciento.
Estaba claro que mejorar el sentido numérico de los niños con el juego ayudó a sus puntajes matemáticos, al menos a corto plazo, dijo Lisa Feigenson, profesora de ciencias psicológicas y cerebrales y autora principal del estudio. El siguiente paso seráaverigüe si hay una manera de utilizar la técnica para obtener resultados duraderos.
"Estos hallazgos enfatizan el sentido en el que la cognición central, vista en todas las especies y en el desarrollo, sirve como base para un pensamiento más sofisticado", dijo Feigenson. "Por supuesto, esto plantea la pregunta de si este tipo de mejora rápida dura porcualquier duración significativa y si mejora todos los tipos de habilidades matemáticas. Estamos encantados de dar seguimiento a estas preguntas ".
El equipo de investigación también incluyó a Darko Odic, un ex estudiante de posgrado en psicología, y Justin Halberda, profesor de psicología y ciencias del cerebro, ambos en Johns Hopkins.
Esta investigación fue apoyada por la subvención R01 HD057258 de los Institutos Nacionales de Salud.
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Materiales proporcionado por Universidad Johns Hopkins . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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