Un equipo de investigadores de la Universidad de Miami ha desarrollado un modelo para identificar patrones de comportamiento entre grupos serios en línea de partidarios de ISIS que podrían proporcionar a la policía cibernética y otros vigilantes antiterroristas una hoja de ruta para su actividad e indicadores cuando las condiciones estén maduras para el inicio deataques del mundo real.
Los investigadores, que identificaron y analizaron registros en línea segundo a segundo de 196 grupos pro-ISIS que operaron durante los primeros ocho meses de 2015, descubrieron que a pesar de que la mayoría de los más de 108,000 miembros individuales de estos grupos autoorganizados probablementenunca se conocieron, tenían una capacidad sorprendente para adaptar y extender su longevidad en línea, aumentar su tamaño y número, reencarnarse cuando se apagaban e inspirar a "lobos solitarios" sin antecedentes de extremismo para llevar a cabo ataques horribles como el tiroteo masivo más mortífero de la naciónen un club nocturno gay en Orlando esta semana.
"Fue como ver la formación de cristales. Pudimos ver cómo las personas se materializaban en torno a ciertos grupos sociales; discutían y compartían información, todo en tiempo real", dijo Neil Johnson, físico de la Facultad de Artesy Ciencias que usan las leyes de la física para estudiar el comportamiento colectivo no solo de las partículas sino también de las personas. "La pregunta es: ¿puede haber una señal de cómo las personas se unen colectivamente para hacer algo sin un sistema adecuado?"
La respuesta, según el estudio, "Nueva ecología en línea de agregados adversarios: ISIS y más allá", se publicará en la revista ciencia el 17 de junio es sí. Generalizando una ecuación matemática comúnmente utilizada en física y química para el desarrollo y crecimiento de grupos ad-ISIS ad hoc, Johnson y su equipo de investigación fueron testigos de las interacciones diarias que impulsaron el apoyo en línea para estos grupos, o"agregados" y cómo se fusionaron y proliferaron antes del inicio de las campañas del mundo real.
Los investigadores sugieren que al concentrarse solo en estos relativamente pocos grupos de seguidores serios, aquellos que discuten detalles operativos como rutas para el financiamiento y evitar ataques con aviones no tripulados, la policía cibernética y otros vigilantes antiterroristas podrían monitorear su acumulación y transiciones y frustrarEl posible inicio de un estallido de violencia.
"Esto elimina las conjeturas. Con esa hoja de ruta, la policía puede navegar mejor lo que está sucediendo, quién está haciendo qué, mientras que las agencias de seguridad del estado pueden monitorear mejor lo que se está desarrollando", dijo Johnson. "Entonces el mensaje es: Encuentre los agregados, o al menos una parte representativa de ellos, y tendrá la mano en el pulso de toda la organización, de una manera que nunca podría si tuviera que examinar los millones de usuarios de Internet y realizar un seguimiento específicoindividuos o hashtags específicos ", dijo Johnson.
Si bien el equipo de Johnson se concentró en la ecología del comportamiento colectivo, no en individuos solteros, dijo que su hoja de ruta podría ayudar a los funcionarios de seguridad a rastrear a personas como Omar Mateen, quien reclamó lealtad al ISIS y otros grupos extremistas mientras mataba a 49 personas e hirió a 53otros en el club nocturno Pulse's de Orlando el domingo temprano. Las autoridades dicen que el hombre de Florida nacido en Nueva York era un actor solitario que se radicalizó en línea.
"Nuestra investigación sugiere que cualquier actor de 'lobo solitario' en línea solo estará realmente solo por cortos períodos de tiempo", dijo Johnson. "Como resultado del proceso de fusión que observamos en la actividad en línea, cualquier lobo solitario fueya sea recientemente en un agregado o pronto lo estará en otro. Con el tiempo, podríamos rastrear las trayectorias de los individuos a través de esta ecología de los agregados ".
Para el estudio, Johnson y su equipo de investigación monitorearon grupos pro-ISIS en VKontakte, el servicio de redes sociales en línea más grande de Europa, con sede en Rusia y que cuenta con más de 350 millones de usuarios de múltiples culturas que hablan varios idiomas.Facebook, que cierra rápidamente estos grupos, pueden sobrevivir más tiempo en VKontakte.
Los investigadores comenzaron su búsqueda en línea de charlas pro-ISIS manualmente, identificando hashtags específicos de redes sociales, en varios idiomas, que usaron como "señales" para rastrear a los grupos más serios. Coautor del estudio Stefan Wuchty, profesor de ciencias de la computaciónen la Facultad de Artes y Ciencias y miembro del Centro de Ciencias Computacionales, comparó la búsqueda del hashtag con arrojar una piedra en un lago, observar las ondas y luego seguir cada una.
Los hashtags se rastrearon a los grupos en línea, y los datos se introdujeron en un sistema de software que montó la búsqueda; los resultados se repitieron hasta que la persecución condujo a grupos previamente trazados en el sistema. La ecuación matemática que Johnson y su equipo tomaron prestadade la química y la física ilustraron la fluctuación de los grupos en línea y señalaron posibles predicciones.
"Las matemáticas describen perfectamente lo que vimos en tiempo real: cuán grandes y rápidamente crecieron estos grupos en línea y qué tan rápido fueron cerrados por agencias u otros grupos de monitoreo", dijo Johnson.
A medida que la policía cibernética u otras entidades antiterroristas mejoraron al cerrar los grupos, Johnson y su equipo observaron a los grupos reencarnarse cambiando sus nombres e identidades, o cerrándose y callando, como si estuvieran en modo sigiloso,solo para reaparecer bajo una identidad diferente más tarde.
"Gran parte de la comunidad científica se está centrando en diferentes explicaciones de por qué las redes sociales son tan importantes, y creo que encontramos investigaciones que presentan una especie de método de cristalización, observando la dinámica de estos grupos y cómo cristalizan, aparecen,y transformarse en otros grupos "
La búsqueda de Johnson y su equipo para distinguir el apoyo serio pro-ISIS de la charla informal comenzó en gran medida por coincidencia en 2014, cuando estaba trabajando en una subvención de la Actividad de Proyectos de Investigación Avanzada de Inteligencia de los EE. UU. Para desarrollar un modelo para predecir disturbios o protestas masivassobre la actividad en línea. Justo cuando esa subvención estaba concluyendo, ISIS surgió en el escenario mundial, convirtiéndose en un nombre familiar temido y familiar después de la decapitación de uno y luego otro periodista estadounidense en cámara. Más seguiría.
El segundo periodista en perder su vida de una manera tan horrible, el nativo de Miami Steven Sotloff, tiene vínculos con la Universidad de Miami. Para honrar el trabajo de su hijo en el extranjero, sus padres establecieron la Fundación 2Lives: Steven Joel Sotloff Memorial, que otorgó suprimera beca otorgada por Steven Joel Sotloff Memorial a un estudiante de la UM en la Escuela de Comunicación
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Materiales proporcionado por Universidad de Miami . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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