Las capturas de las pesquerías marinas han sido subestimadas drásticamente en las Islas Turcas y Caicos en el Caribe, amenazando el medio ambiente marino y los medios de vida de la comunidad local, revela un estudio reciente publicado en la revista de acceso abierto Fronteras en ciencias marinas .
Las capturas reales en las islas fueron alarmantes 2,8 veces, o 86% más que lo reportado a la FAO, y esto tiene implicaciones muy preocupantes.
La investigadora principal, Aylin Ulman, recientemente establecida en Sea Around Us, y su equipo exigen medidas urgentes por parte de los responsables políticos para garantizar la sostenibilidad futura de la industria pesquera en este archipiélago.
La pesca ha sido históricamente la principal industria en las Islas Turcas y Caicos y en algunas áreas hasta el 75% de los lugareños están involucrados en la industria pesquera. El aumento del turismo está creando una mayor demanda de mariscos capturados localmente y ejerce una presión creciente sobrevida marina local.
Las islas operan pesquerías a pequeña escala para la concha reina, la langosta espinosa del Caribe y los peces de aleta como los tres objetivos principales. El gobierno local debe informar todas las capturas a la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación FAO para poder comerciar con el signatarionaciones de la CITES Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres. Se debe demostrar que el comercio internacional de animales salvajes no amenaza la supervivencia de las poblaciones locales.
Sin embargo, los datos que se transmiten a la FAO son incorrectos porque solo tienen en cuenta las capturas comerciales que se exportarán, y no incluyen los mariscos capturados y consumidos por los lugareños y los turistas en las islas. Esto puede poner en riesgo futuras existencias.
"DEMA El Departamento de Medio Ambiente y Asuntos Marítimos ha hecho un gran trabajo al monitorear el pescado vendido a las plantas de pescado del país", dijo Ulman; "Sin embargo, parece que no siempre han tenido suficiente personal para monitorear la venta de mariscos odado a locales y turistas, ya sea en el muelle, en tiendas o en restaurantes ".
Para una mejor estimación de la cantidad de mariscos capturados alrededor de las islas, los autores evaluaron todas las capturas entre 1950 y 2012. Se identificaron registros más precisos de las capturas para la pesca de exportación, artesanal y de subsistencia a partir de informes del Gobierno de las Islas Turcas y Caicos. AUna encuesta reciente y exhaustiva sobre el consumo de mariscos de 2013 que involucró a lugareños y turistas también se usó para estimar el consumo local no reportado previamente de mariscos.
Los datos reconstruidos también incluyeron evaluaciones de capturas recreativas y caza furtiva ilegal. Utilizando estos datos y modelos matemáticos, Ulman y su equipo han realizado las estimaciones más precisas hasta la fecha del consumo de mariscos por residentes y turistas en las islas.
Las capturas reportadas se han utilizado para establecer regulaciones para límites de captura sostenibles. Sin embargo, estos límites han sido insostenibles y han llevado a la sobreexplotación de la vida marina.
De hecho, el consumo local de concha está cerca del número total permitido para ser capturado bajo estos límites 'sostenibles', y esto sin tener en cuenta la cantidad de concha que se exporta, que es casi igual al consumo local.Como resultado de este estudio, los autores esperan que los límites de captura futuros se basen en las capturas totales de mariscos de todos los sectores de la pesca.
"Las encuestas locales de consumo de mariscos deben completarse una vez cada tres o cinco años para hacer un seguimiento de los patrones cambiantes, especialmente con el crecimiento continuo del turismo. Las capturas de consumo local deben tenerse en cuenta en la ecuación al calcular los límites totales de captura permitidos, especialmente paraespecies clave de concha y langosta, para determinar si es posible continuar con el negocio de exportación ", dijo Ulman.
Se necesita una nueva legislación para reducir las capturas de mariscos para que las poblaciones se pesquen dentro de límites seguros, y este estudio agrega un nuevo peso a la urgencia de este problema. El Gobierno de las Islas Turcas y Caicos ha recomendado detener la exportación de caracoles por mása cinco años para permitir que las poblaciones se recuperen, pero se han retrasado en la implementación de esto.
"Si bien los resultados de esta investigación pueden parecer malas noticias, somos rápidos en enfatizar que estos nuevos datos pueden presentar una oportunidad", dijo el coautor Edward Hind; "El personal de DEMA ahora tiene el conocimiento para establecer la capturalímites que realmente funcionarán. Si el gobierno apoya a los científicos pesqueros de las Islas Turcas y Caicos en la recopilación de mejores datos de captura, entonces el país puede tener pesquerías saludables en las próximas décadas ".
La subnotificación de las capturas pesqueras es común en otras regiones y naciones isleñas vecinas. Haití, la República Dominicana y Jamaica se enfrentan a los mismos problemas y se requieren medidas urgentes para evitar una mayor explotación de la vida marina.
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Materiales proporcionados por fronteras . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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