Una prueba que puede detectar la enfermedad de Parkinson en las primeras etapas de la enfermedad se ha acercado un paso más.
Los científicos han desarrollado una forma de detectar una molécula relacionada con la afección en muestras de líquido cefalorraquídeo de pacientes.
Los expertos dicen que la prueba debe validarse con un grupo de muestra más grande, pero son optimistas de que algún día podría ayudar a mejorar el diagnóstico de la enfermedad.
La prueba detecta una molécula de proteína llamada alfa-sinucleína, que forma grumos pegajosos llamados cuerpos de Lewy dentro de las células cerebrales de personas con Parkinson y algunos tipos de demencia.
Los esfuerzos anteriores para desarrollar una prueba de alfa-sinucleína han producido resultados inconsistentes porque la proteína también se encuentra en cerebros sanos. Es solo cuando la proteína se agrupa cuando causa problemas.
Investigadores de la Universidad de Edimburgo utilizaron una tecnología altamente sensible que mide la adherencia de las proteínas.
El enfoque, llamado conversión inducida por temblores en tiempo real, puede detectar pequeñas diferencias en las propiedades de las proteínas en el cerebro que pueden significar la diferencia entre una enfermedad o no.
En las primeras pruebas, la técnica identificó con precisión 19 de 20 muestras de pacientes con enfermedad de Parkinson, así como tres muestras de personas consideradas en riesgo de padecer la enfermedad.
No hubo falsos positivos en ninguna de las 15 muestras de control de personas sanas.
La técnica también identificó a pacientes con un tipo de demencia causada por cuerpos de Lewy, pero no otros tipos de demencia como la enfermedad de Alzheimer.
La enfermedad de Parkinson es una afección cerebral progresiva causada por la pérdida de células nerviosas. No se sabe qué causa la afección y actualmente no existe una prueba precisa. Los pacientes a menudo tienen que esperar años para recibir un diagnóstico, quesíntomas, su historial médico y los resultados de simples ejercicios físicos y mentales.
La Dra. Alison Green, de la Unidad Nacional de Investigación y Vigilancia de la ECJ de la Universidad de Edimburgo, dijo: "Ya hemos utilizado esta técnica para desarrollar una prueba precisa para la Enfermedad de Creutzfeldt Jacob, otra condición neurodegenerativa. Esperamos que con un mayor refinamiento,nuestro enfoque ayudará a mejorar el diagnóstico de los pacientes de Parkinson.
"También estamos interesados en saber si podría usarse para identificar a las personas con demencia de Parkinson y con cuerpos de Lewy en las primeras etapas de su enfermedad. A estas personas se les podría dar la oportunidad de participar en ensayos de nuevos medicamentos que pueden retrasar,o detener, la progresión de la enfermedad ".
El estudio fue financiado por la Oficina de Científicos en Jefe del Gobierno de Escocia y la Fundación Michael J. Fox para la Investigación del Parkinson. Se publica en la revista Anales de neurología clínica y traslacional .
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Materiales proporcionado por Universidad de Edimburgo . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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