Un nuevo sistema de imágenes basado en radar con una capacidad sin precedentes para penetrar nubes de polvo de nieve podría conducir a una mayor protección contra avalanchas para ciudades, edificios, carreteras y ferrocarriles.
Instalado y probado con éxito en los Alpes suizos el invierno pasado, el sistema produce imágenes en 3D que revelan cómo fluye la nieve en las profundidades de las avalanchas. Estos nuevos datos fortalecerán los modelos de computadora que se utilizan no solo para comprender el comportamiento de las avalanchas sino también para identificar formasde construir mejores defensas contra ellos.
Financiado por el Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas EPSRC, el sistema de Desarrollo de radar MIMO avanzado para aplicaciones de imágenes geofísicas fue desarrollado por un equipo del University College London UCL, la Universidad de Durham y la Universidad de Sheffield, trabajando en estrecha colaboración con elInstituto Federal Suizo de Investigación de Nieve y Avalancha SLF.
El líder del proyecto, el profesor Paul Brennan, de UCL, dice: "No es posible predecir con precisión cuándo ocurrirán las avalanchas, pero nuestro sistema de imágenes de radar ayuda a comprender cómo se comportan cuando ocurren. Al penetrar en la nube de polvo, puede observarla naturaleza y dirección del flujo del 90 por ciento de nieve que de otro modo permanecería invisible "
Además de matar a más de 150 personas en todo el mundo cada año, las avalanchas causan daños e interrupciones sustanciales. Se dispone de una variedad de medidas de protección contra la avalancha, desde cercas de nieve, redes, presas y barreras hasta la plantación de árboles, el refuerzo de edificios yla distribución de ciudades y pueblos para minimizar el daño. Sin embargo, todas estas medidas pueden ser costosas, con el costo de salvaguardar una hectárea que se estima en alrededor de £ 750,000.
La información sobre el comportamiento de avalancha producida por el nuevo sistema de imágenes podría en última instancia ayudar a SLF a refinar tales medidas para que ofrezcan una protección mejor y más rentable. Trabajando en el clásico principio de 'ecosonda' que ha sustentado el radar desde su invención enA principios del siglo XX, el sistema utiliza una antena para transmitir ondas de radio y un conjunto de receptores de 1,95 metros para capturarlos mientras se reflejan en la nieve.
La potencia y la longitud de onda de las ondas de radio maximizan su capacidad de penetrar en la nieve a medida que se mueve. El sistema, que tiene un campo de visión de 30 ° que proporciona una cobertura completa de una pista de avalancha, ofrece mayor sensibilidad e imágenes de mayor resolución que ninguna otra.otro sistema similar desarrollado previamente. Puede funcionar de forma autónoma o puede operarse manualmente a través de una red privada virtual.
El proyecto ha interactuado estrechamente con la investigación dirigida por British Antarctic Survey BAS y financiada por el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural NERC que ha utilizado el radar para medir y monitorear, con precisión milimétrica, las tasas de fusión de las plataformas de hielo antártico -clave para comprender cómo los niveles del mar pueden aumentar en el futuro en respuesta al cambio climático.
El profesor Brennan comenta: "Dos miembros de nuestro equipo pasaron dos meses en la Antártida trabajando con BAS, lo cual fue invaluable para informar el desarrollo de nuestro sistema de imágenes. Nuestro sistema es una excelente herramienta de investigación científica que genera datos de campo del mundo real que SLF puede ponerpara un uso productivo y potencialmente para salvar vidas y dinero en los próximos años "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas EPSRC . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Cite esta página :