Comprender la dinámica de las poblaciones es fundamental para la conservación de especies longevas como los albatros, pero recopilar datos sobre los albatros antes de que alcancen la edad adulta y comiencen a reproducirse es un desafío. Un nuevo estudio de El cóndor: aplicaciones ornitológicas proporciona las primeras estimaciones directas del tamaño de la población y la supervivencia anual de las aves jóvenes en la población de albatros de Laysan de Oahu, lo que brinda importantes conocimientos nuevos sobre la demografía de estos "prerreproductores".
El equipo de marido y mujer Eric VanderWerf y Lindsay Young de Pacific Rim Conservation pasaron 14 años clasificando 477 albatros de Oahu como polluelos y monitoreando lo que sucedió con ellos. Contrariamente a la creencia prevaleciente de que los albatros jóvenes permanecen en el mar hasta que estén listos paraVanderWerf y Young descubrieron que el 2% de las aves regresaron por primera vez a la colonia cuando tenían un año, el 7% cuando tenían dos años y el 17% cuando tenían tres años. Estos primeros retornados proporcionaron una rara ventana ala vida de las aves jóvenes, lo que permitió a VanderWerf y Young determinar que los prerreproductores constituyen casi la mitad de la población de Oahu. Una vez que lograron el primer año después de emplumar, la supervivencia anual de estas aves jóvenes fue muy alta, estimada en aproximadamente el 97%.
Una amenaza para las poblaciones de albatros es la enfermedad transmitida por mosquitos conocida como virus de la viruela aviar. "Aunque los albatros y muchas otras aves marinas tienen una fuerte inmunidad al virus de la viruela aviar, esta enfermedad tiene un efecto negativo a largo plazo en su supervivencia y posibilidad de contraerun compañero ", dice VanderWerf." A medida que más albatros se trasladen a islas más altas como Oahu en respuesta al aumento del nivel del mar, donde los mosquitos son más frecuentes, esta enfermedad, y quizás otras, se convertirá en una amenaza más importante para la especie, por lo que necesitamospara comprender más sobre él y cómo prevenir su transmisión ".
"Este estudio proporciona una visión novedosa de la demografía en las etapas tempranas de la vida de un ave marina longeva a partir del estudio a largo plazo de una colonia pequeña y altamente tratable. Es un excelente ejemplo del valor de los estudios demográficos a largo plazo paraespecies vividas como los albatros ", según Robert Suryan, ecologista de aves marinas de la Universidad Estatal de Oregon que no participó en el estudio." Estos resultados son muy relevantes para el estudio, la conservación y la gestión de especies longevas ".
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Materiales proporcionado por Oficina Central de Publicaciones de Ornitología . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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