¿Qué causa la pérdida de visión en el glaucoma? Hay dos respuestas comunes que al principio pueden parecer dispares: la primera es la presión, como en la presión ocular elevada, y la segunda es el daño al nervio óptico, que es la estructura que envía información visualal cerebro. Ambas respuestas son correctas.
El glaucoma implica sensibilidad a la presión ocular no solo presión elevada que se traduce o transduce al estrés que degrada el nervio óptico con el tiempo. Las terapias actuales de glaucoma reducen la presión usando gotas oculares, cirugía o ambas para reducir el estrés transducido alnervio óptico. Este enfoque es efectivo para muchos pacientes. Pero para aquellos que continúan perdiendo la visión, ¿a dónde debemos recurrir para nuevas terapias clínicas?
Una idea es considerar dónde ejerce su influencia la presión ocular: la cabeza del nervio óptico. Esta estructura en la parte posterior del ojo define dónde las fibras nerviosas salen de la retina y entran al nervio óptico. La cabeza del nervio contiene estructuras laterales que sostienen estas fibraspero también acoplar el nervio al resto del ojo. De esta manera, la presión en la parte frontal del ojo puede causar estrés al nervio óptico. Si bien no entendemos con precisión cómo se transmite este estrés, sí sabemos que el envejecimiento deles probable que la cabeza del nervio contribuya a su susceptibilidad. Al abordar los factores relacionados con la edad, una nueva investigación podría revelar terapias basadas en la reducción de la sensibilidad de la cabeza del nervio a la presión.
¿Qué pasa con el nervio óptico en sí?
Al igual que el cerebro, el nervio óptico y la retina son parte del sistema nervioso central. Una vez dañadas más allá de cierto punto, estas estructuras no pueden sanar. Para los pacientes que han perdido un importante tejido del nervio óptico en el glaucoma, la esperanza de la medicina regenerativa esrestablecer la conectividad con el cerebro mediante la introducción de nuevas fibras nerviosas o inducir que las dañadas vuelvan a crecer.
Otra área prometedora que puede surgir aprovecha la idea de que aumentar la actividad cerebral en algunos casos aumenta su resistencia al estrés. La investigación de Catalyst for a Cure CFC ha demostrado una "ventana de persistencia estructural" en la que la conectividad entre el nervio ópticoy el cerebro permanece incluso cuando el glaucoma afecta la función visual. Durante esta "ventana", las fibras del nervio óptico intentan aumentar su actividad eléctrica a través de mecanismos naturales de autorreparación.
Una nueva investigación realizada por investigadores de CFC muestra que una mayor actividad también puede ayudar a las fibras del nervio óptico a regenerarse. Quizás el mejor enfoque para un nuevo tipo de tratamiento del glaucoma basado en el nervio combinaría técnicas de regeneración del nervio óptico con aquellas que promueven la reparación intrínseca en el cerebro.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Fundación para la Investigación del Glaucoma . Original escrito por David J. Calkins, PhD. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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