Los científicos de los Institutos Gladstone descubrieron que el sistema inmunitario vaginal se suprime en respuesta a los virus de ARN, como el Zika. La respuesta inmunitaria antiviral retardada permite que el virus permanezca sin ser detectado en la vagina, lo que puede aumentar el riesgo de infección fetal durante el embarazo.
El nuevo hallazgo sugiere que, cuando se transmite sexualmente, las mujeres son más susceptibles a contraer virus de ARN y tienen más dificultades para eliminar la infección de sus sistemas.
"Nuestra investigación respalda los estudios epidemiológicos que muestran que las mujeres corren un mayor riesgo de infección por Zika", dijo el autor principal Shomyseh Sanjabi, PhD, investigador asistente en Gladstone. "Además, la respuesta inmune vaginal amortiguada es especialmente preocupante, porquele da al virus más tiempo para propagarse al feto si una mujer está embarazada o queda embarazada durante el curso de la infección ".
En el estudio, publicado en el Revista de medicina experimental , los investigadores infectaron ratones sistémicamente, como por una picadura de mosquito, y a través de la vagina. Por lo general, las células infectadas liberan una molécula llamada interferón como la primera línea de defensa contra una infección. El interferón comienza a combatir el virus y, lo que es más importante,alerta a las células vecinas de que el cuerpo está bajo ataque, lo que pone en marcha el resto del sistema inmune. Después de tres días, los animales infectados por vía sistémica mostraron una fuerte respuesta al interferón y comenzaron a eliminar el virus de sus sistemas. En contraste, los ratones infectados por vía vaginal todavíatenía niveles extremadamente altos del virus en la vagina y ningún signo de interferón.
"Nos sorprendió mucho la falta de una respuesta de interferón", dijo el primer autor Shahzada Khan, PhD, un erudito posdoctoral en el laboratorio de Sanjabi. "El interferón se obtiene como el primer paso en una respuesta inmune, y el hecho de que nosotrosapenas detectado en la vagina era muy alarmante. Sin interferón, el resto del sistema inmune no puede activarse de manera eficiente, lo que hace extremadamente difícil para el cuerpo combatir las infecciones virales ".
Solo cuando el virus se propagó a los tejidos linfoides, el sistema inmunitario sistémico comenzó a responder y controlar el virus, aproximadamente una semana después de la infección. Sin embargo, incluso después de que el virus se eliminó del resto del cuerpo, quedaron rastros de Zika enla vagina
Cuando los científicos prepararon la vagina con un medicamento inflamatorio, administrado como un microbicida, se liberaron interferones en la vagina y se protegió a los ratones del Zika. Los ratones tratados con el medicamento y expuestos vaginalmente al Zika pudieron eliminar completamente el virus dentrodos días de infección. Los investigadores dicen que medicamentos inflamatorios similares podrían ser una forma de proteger a las mujeres contra el Zika de transmisión sexual, pero se necesita más investigación para evaluar la seguridad de los medicamentos durante el embarazo.
Los científicos validaron sus hallazgos con otro virus de ARN llamado virus de la coriomeningitis linfocítica LCMV, que es un virus de roedor que a menudo se usa en la investigación para modelar otros patógenos. Resultados similares para Zika y LCMV sugieren que la respuesta inmune amortiguada no es exclusiva deEl zika puede tener implicaciones para otros virus de ARN, especialmente el VIH. Los virus de ARN, como el Ébola o la hepatitis C, almacenan su código genético en forma de ARN, mientras que los virus como el virus del herpes o la varicela almacenan la misma información en forma de ADN.
"Hay algo único en el tracto reproductivo femenino que hace que las mujeres sean particularmente vulnerables a los virus de ARN", dijo Sanjabi. "Nuestro próximo objetivo es descubrir por qué es así, si se trata de un mecanismo de defensa provocado por elpatógenos en sí mismos o una laguna inmunológica en el tejido vaginal "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Institutos Gladstone . Original escrito por Dana G. Smith. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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