En general, la dieta de los niños estadounidenses mejoró notablemente entre 1999 y 2012, pero sigue siendo deficiente, dijeron los autores de un nuevo estudio que examinó los datos sobre la calidad de la dieta de más de 38.000 niños. Además, persisten disparidades entre los subgrupos clave.
La medida final del estudio, publicada en Revista estadounidense de nutrición clínica es el puntaje estándar del Índice de alimentación saludable HEI-2010 de 100 puntos. Durante el período de estudio, el HEI-2010 promedio aumentó a 50.9 desde 42.5 a medida que los niños comían alimentos más saludables, como frutas enteras, y era cada vez más probable queevite las "calorías vacías", como las bebidas azucaradas. Esta última mejora explica aproximadamente un tercio de la mejora total.
"Me alientan los logros", dijo el autor principal del estudio, Xiao Gu, estudiante de maestría en epidemiología en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Brown. Colaboró con la autora correspondiente Katherine Tucker de la Universidad de Massachusetts Lowell en el estudio, queanalizaron datos recopilados de 38,487 niños de 2 a 18 años en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición NHANES.
"Aunque mostramos que varios componentes aún deben mejorarse ... nuestro artículo proporciona evidencia de que estamos en el camino correcto", agregó Gu.
De hecho, muchos de los componentes que componen el puntaje general HEI-2010 mejoraron significativamente: calorías vacías; granos integrales; lácteos; fruta entera; fruta total; mariscos y proteínas vegetales, verduras y frijoles, y ácidos grasos; alimentos con proteína total; y granos refinados. Sin embargo, el consumo de sodio empeoró un poco y, en muchos casos, los puntajes de los componentes mejoraron a partir de niveles bajos, lo que sugiere que la nutrición entre los niños estadounidenses debe mejorar aún más.
"El puntaje promedio para los granos integrales es solo 2, que está muy por debajo de su máximo de 10, a pesar de que observamos una tendencia creciente significativa", dijo Gu. "Para la fruta entera, el óptimo es 5 pero el promedio que observamos es 2.1. Creo que la tendencia al alza es alentadora, pero el nivel actual de calidad de la dieta es decepcionante ".
NHANES recopiló los datos encuestando a miles de niños diferentes participantes o sus cuidadores cada dos años, pidiendo a cada miembro de esa muestra representativa a nivel nacional que recordara qué alimentos comieron el día anterior. Gu y Tucker usaron esos datos de ingesta nutricional para calcularlas puntuaciones HEI.
disparidades demográficas
Cada subgrupo demográfico de niños compartió las ganancias, pero el ritmo varió y persisten las disparidades.
La puntuación entre los niños negros no hispanos mejoró a 48,4 en 2012 desde 39,6 en 1999, pero durante el mismo período la puntuación para los blancos no hispanos aumentó a 50,2 desde 42,1. Si bien la brecha se redujo un poco, persiste una clara disparidad.
Gu y Tucker también analizaron los correlatos económicos de la nutrición. Descubrieron que a medida que aumentaba la riqueza del hogar, también aumentaba el grado de ganancias. Las puntuaciones de HEI-2010 aumentaron un 23,8% entre el tercio más rico de la muestra, un 19,2% entre el tercio medio,y el 18,2 por ciento entre el tercio menos rico.
Los autores también analizaron la calidad de la dieta entre los niños en los programas federales de asistencia nutricional. Durante el período de estudio, los puntajes HEI-2010 de los niños de familias que recibían los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria SNAP comenzaron a retrasarse en comparación con los niños que no recibierontales beneficios, mientras que los niños que se benefician del programa Mujeres, Bebés y Niños WIC se adelantaron más a los niños que no recibieron esa asistencia.
Esa diferencia podría relacionarse en parte con la forma en que están estructurados los dos programas, dijo Gu. En SNAP, debido a que los consumidores pueden comprar casi cualquier alimento, podrían comprar alimentos menos saludables si son menos costosos. WIC, por otro lado, limita los alimentosopciones a las que se adhieren a las pautas dietéticas.
¿Un éxito político general?
Las ganancias de calidad de base amplia evidentes en la dieta del niño estadounidense promedio en lo que va de siglo pueden provenir de una sólida formulación de políticas, dijo Gu. Durante el mismo período, investigadores, formuladores de políticas y organizaciones no gubernamentales han trabajado bien juntos, por ejemplo, para mejorarLas iniciativas de las boletas electorales pueden haber ayudado aún más, dijo Gu, al aprobar impuestos a los refrescos en varias ciudades que podrían desalentar aún más el consumo de calorías vacías.
"Debemos continuar mejorando nuestras políticas y programas junto con hacer más investigaciones porque eso realmente ha hecho que los estadounidenses sean más saludables", dijo Gu.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Brown . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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