Los científicos detrás de una teoría de que la velocidad de la luz es variable, y no constante como Einstein sugirió, han hecho una predicción que podría ser probada.
Einstein observó que la velocidad de la luz sigue siendo la misma en cualquier situación, y esto significa que el espacio y el tiempo pueden ser diferentes en diferentes situaciones.
La suposición de que la velocidad de la luz es constante, y siempre lo ha sido, sustenta muchas teorías en física, como la teoría de la relatividad general de Einstein. En particular, juega un papel en los modelos de lo que sucedió en el universo primitivo, segundosdespués del Big Bang.
Pero algunos investigadores han sugerido que la velocidad de la luz podría haber sido mucho más alta en este universo primitivo. Ahora, uno de los creadores de esta teoría, el profesor João Magueijo del Imperial College London, que trabaja con el Dr. Niayesh Afshordi en el Perimeter Institute en Canadá,ha hecho una predicción que podría usarse para probar la validez de la teoría.
Estructuras en el universo, por ejemplo, galaxias, todas formadas por fluctuaciones en el universo primitivo - pequeñas diferencias de densidad en ciertas regiones. Un registro de estas fluctuaciones tempranas está impreso en el fondo cósmico de microondas - un mapa de la luz más antiguaen el universo - en forma de 'índice espectral'.
Trabajando con su teoría de que las fluctuaciones fueron influenciadas por una velocidad variable de la luz en el universo primitivo, el profesor Magueijo y el Dr. Afshordi ahora han utilizado un modelo para poner una figura exacta en el índice espectral. La figura predicha y el modelo en el que se encuentrasegún se publican en la revista Revisión física D .
Actualmente, los cosmólogos están obteniendo lecturas cada vez más precisas de esta cifra, por lo que la predicción podría probarse pronto, ya sea confirmando o descartando el modelo del equipo del universo primitivo. Su cifra es muy precisa 0.96478. Esto está cerca de la actualEstimación de las lecturas del fondo cósmico de microondas, que lo ubica alrededor de 0.968, con cierto margen de error
El profesor Magueijo dijo: "La teoría, que propusimos por primera vez a fines de la década de 1990, ahora ha alcanzado un punto de madurez, ha producido una predicción comprobable. Si las observaciones en el futuro cercano encuentran que este número es exacto,podría conducir a una modificación de la teoría de la gravedad de Einstein.
"La idea de que la velocidad de la luz podría ser variable fue radical cuando se propuso por primera vez, pero con una predicción numérica, se convierte en algo que los físicos pueden probar realmente. Si es cierto, significaría que las leyes de la naturaleza no siempre son las mismasson hoy "
La capacidad de prueba de la velocidad variable de la teoría de la luz la distingue de la teoría rival más convencional: la inflación. La inflación dice que el universo primitivo atravesó una fase de expansión extremadamente rápida, mucho más rápida que la tasa actual de expansión del universo.
Estas teorías son necesarias para superar lo que los físicos llaman el "problema del horizonte". El universo, tal como lo vemos hoy, parece ser en todas partes el mismo, por ejemplo, tiene una densidad relativamente homogénea.
Esto solo podría ser cierto si todas las regiones del universo pudieran influenciarse entre sí. Sin embargo, si la velocidad de la luz siempre ha sido la misma, entonces no ha pasado suficiente tiempo para que la luz haya viajado al borde del universoy 'igualar' la energía.
Como analogía, para calentar una habitación de manera uniforme, el aire caliente de los radiadores en cada extremo tiene que viajar a través de la habitación y mezclarse completamente. El problema para el universo es que la 'habitación' - el tamaño observado del universo- parece ser demasiado grande para que esto haya sucedido en el tiempo desde que se formó.
La teoría de la velocidad variable de la luz sugiere que la velocidad de la luz era mucho más alta en el universo primitivo, permitiendo que los bordes distantes se conectaran a medida que el universo se expandía. La velocidad de la luz habría caído de una manera predecible como la densidad deel universo cambió. Esta variabilidad llevó al equipo a la predicción publicada hoy.
La teoría alternativa es la inflación, que intenta resolver este problema diciendo que el universo primitivo se igualó mientras era increíblemente pequeño, y luego se expandió repentinamente, con la uniformidad ya impresa en él. Si bien esto significa la velocidad de la luz y el otroLas leyes de la física tal como las conocemos se conservan, requiere la invención de un 'campo de inflación', un conjunto de condiciones que solo existían en ese momento.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Original escrito por Hayley Dunning. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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