El consumo de tabaco sigue siendo una de las principales causas de cáncer y muerte prematura. La mayoría de los estudios sobre el tabaquismo y la mortalidad se han centrado en poblaciones de mediana edad, y hay menos estudios que examinen el impacto del abandono del tabaco en el riesgo de enfermedad y mortalidad entre los ancianos. Anuevo estudio publicado en el Revista estadounidense de medicina preventiva , encontró que las personas de 70 años o más que fumaban actualmente tenían más de tres veces más probabilidades de morir que los que nunca habían fumado, mientras que los exfumadores tenían menos probabilidades de morir cuanto antes dejaran de fumar.
En los EE. UU., Se espera que el número de personas de 70 años o más aumente de 29,2 millones 9,3% de la población en 2012 a 63,6 millones de personas 15,9% en 2050. "Adultos estadounidenses de 70 años o mástienen una prevalencia muy alta de tabaquismo durante toda la vida, por lo que es importante examinar los riesgos asociados con el tabaquismo y los beneficios de dejar de fumar a edades más avanzadas entre estas personas ", explicó la investigadora principal Sarah H. Nash, PhD, quien realizó la investigación como parte desu formación postdoctoral en el Instituto Nacional del Cáncer, NIH, Bethesda, MD.
Los investigadores revisaron los datos de más de 160.000 personas de 70 años o más que participaron en el Estudio de Salud y Dieta NIH-AARP. Completaron un cuestionario en 2004-2005 que detallaba su consumo de tabaco y se registraron las muertes informadas hasta finales de 2011.Los análisis realizados entre 2014 y 2016 correlacionaron la edad al momento de la muerte con la edad autoinformada al inicio y al abandono del hábito de fumar y la cantidad fumada después de los 70 años.
El cuestionario 2004-2005 evaluó la intensidad del tabaquismo en cigarrillos por día y el historial de tabaquismo durante nueve períodos de edad. Para este estudio, los participantes que aún fumaban en sus 70 años se identificaron como fumadores actuales y los exfumadores se clasificaron según la década de vida al dejar de fumar. Para el seguimiento, se usó el National Death Index Plus para determinar las muertes, mientras que los códigos ICD-9 y ICD-10 para la mortalidad relacionada con el tabaquismo se usaron para identificar mejor los resultados. Estos incluyeron cáncer de pulmón; otros cánceres relacionados con el tabaquismo,incluyendo cánceres de vejiga, colorrectal, esófago, cabeza y cuello, riñón y pelvis renal, hígado, páncreas y estómago y leucemia mieloide aguda; enfermedad cardíaca; accidente cerebrovascular; diabetes; y enfermedad respiratoria por ejemplo, neumonía, influenza, enfermedad pulmonar obstructiva crónica,y condiciones afines.
Los datos se ajustaron por edad, sexo, nivel de educación y consumo de alcohol. Dado que los participantes del NIH-AARP son predominantemente blancos, el ajuste por raza no afectó los resultados y no se incluyó en los modelos finales.
Al comienzo del estudio 2004-2005, la edad promedio de los participantes era de 75 años. Casi el 56% eran exfumadores y el 6% eran fumadores actuales. Los hombres tenían menos probabilidades 31% frente al 48% de las mujeres deLos hombres fumaban más que las mujeres 18,2 paquetes-año frente a 11,6 paquetes-año y los hombres tenían más probabilidades de haber empezado a fumar antes de los 15 años 19% frente al 9,5% de las mujeres fumadoras.
Durante un seguimiento promedio de 6.4 años, casi el 16% de los participantes murieron. Mientras que el 12.1% de los que nunca fumaron murieron, el 16.2%, 19.7%, 23.9% y 27.9% de los exfumadores que dejaron de fumar entre las edades de 30-Murieron 39, 40-49, 50-59 y 60-69 años, respectivamente. A los fumadores actuales les fue peor, con un 33,1% de fallecidos. Las tasas de mortalidad de las mujeres fueron más bajas que las de los hombres en cada nivel de consumo de tabaco.
"Estos datos muestran que la edad al inicio y al abandono del hábito de fumar, ambos componentes clave de la duración del tabaquismo, son predictores importantes de la mortalidad en adultos estadounidenses de 70 años o más", comentó el Dr. Nash. "En la población del estudio NIH-AARP,una edad más temprana al inicio se asoció con un mayor riesgo de mortalidad, lo que destaca la importancia del tabaquismo entre los jóvenes y los adultos tempranos en el riesgo de mortalidad de por vida, incluso entre las personas que viven hasta los 70 años. Además, los exfumadores tenían un riesgo de mortalidad sustancialmente reducido después de70 años en relación con los fumadores actuales, incluso aquellos que dejaron de fumar a los 60. Estos hallazgos muestran que se debe enfatizar el abandono del hábito de fumar entre todos los fumadores, independientemente de su edad ".
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