Hendrik Hildebrandt del Argelander-Institut für Astronomie en Bonn, Alemania y Massimo Viola del Observatorio de Leiden en los Países Bajos dirigieron un equipo de astrónomos [1] de instituciones de todo el mundo que procesaron imágenes de la Encuesta de Grados de Kilo KiDS,que se realizó con el VLT Survey Telescope VST de ESO en Chile. Para su análisis, utilizaron imágenes de la encuesta que cubrían cinco parches del cielo cubriendo un área total de alrededor de 2200 veces el tamaño de la Luna llena [2], yque contiene alrededor de 15 millones de galaxias.
Al explotar la calidad de imagen exquisita disponible para el VST en el sitio de Paranal, y utilizando un software de computadora innovador, el equipo pudo llevar a cabo una de las mediciones más precisas jamás realizadas de un efecto conocido como cizallamiento cósmico. Esto es sutilvariante de lentes gravitacionales débiles, en la que la luz emitida desde galaxias distantes se deforma ligeramente por el efecto gravitacional de grandes cantidades de materia, como los cúmulos de galaxias.
En el cizallamiento cósmico, no son los cúmulos de galaxias sino las estructuras a gran escala en el Universo las que deforman la luz, lo que produce un efecto aún más pequeño. Se necesitan estudios muy amplios y profundos, como KiDS, para garantizar que los cósmicos muy débilesLa señal de corte es lo suficientemente fuerte como para ser medida y puede ser utilizada por los astrónomos para mapear la distribución de la materia gravitacional. Este estudio abarca el área total más grande del cielo que se haya mapeado con esta técnica hasta ahora.
Curiosamente, los resultados de su análisis parecen ser inconsistentes con las deducciones de los resultados del satélite Planck de la Agencia Espacial Europea, la misión espacial líder que investiga las propiedades fundamentales del Universo. En particular, la medición del equipo de KiDS de cuán aglomerada es la materiaen todo el Universo, un parámetro cosmológico clave, es significativamente menor que el valor derivado de los datos de Planck [3].
Massimo Viola explica: "Este último resultado indica que la materia oscura en la red cósmica, que representa aproximadamente una cuarta parte del contenido del Universo, es menos grumosa de lo que creíamos anteriormente"
La materia oscura sigue siendo difícil de detectar, su presencia solo se infiere de sus efectos gravitacionales. Estudios como estos son la mejor forma actual de determinar la forma, la escala y la distribución de este material invisible.
El resultado sorprendente de este estudio también tiene implicaciones para nuestra comprensión más amplia del Universo, y cómo ha evolucionado durante su historia de casi 14 mil millones de años. Tal desacuerdo aparente con los resultados previamente establecidos de Planck significa que los astrónomos ahora pueden tenerreformular su comprensión de algunos aspectos fundamentales del desarrollo del Universo.
Hendrik Hildebrandt comenta: "Nuestros hallazgos ayudarán a refinar nuestros modelos teóricos de cómo el Universo ha crecido desde su creación hasta nuestros días"
El análisis KiDS de los datos del VST es un paso importante, pero se espera que los futuros telescopios realicen estudios del cielo aún más amplios y profundos.
La co-líder del estudio, Catherine Heymans, de la Universidad de Edimburgo en el Reino Unido, agrega: "Desentrañar lo que ha sucedido desde el Big Bang es un desafío complejo, pero al continuar estudiando los cielos distantes, podemos construir una imagende cómo ha evolucionado nuestro Universo moderno "
"Vemos una discrepancia intrigante con la cosmología de Planck en este momento. Misiones futuras como el satélite Euclid y el Gran Telescopio de Estudio Sinóptico Grande nos permitirán repetir estas mediciones y comprender mejor lo que el Universo realmente nos está diciendo", concluye Konrad KuijkenObservatorio de Leiden, Países Bajos, quien es el investigador principal de la encuesta KiDS.
Notas
[1] El equipo internacional de investigadores de KiDS incluye científicos de Alemania, los Países Bajos, el Reino Unido, Australia, Italia, Malta y Canadá.
[2] Esto corresponde a aproximadamente 450 grados cuadrados, o un poco más del 1% de todo el cielo.
[3] El parámetro medido se llama S8. Su valor es una combinación del tamaño de las fluctuaciones de densidad en, y la densidad promedio de una sección del Universo. Las grandes fluctuaciones en partes de menor densidad del Universo tienen un efecto similara las fluctuaciones de amplitud más pequeñas en regiones más densas y las dos no se pueden distinguir por observaciones de lentes débiles. El 8 se refiere a un tamaño de celda de 8 megaparsecs, que se usa por convención en tales estudios.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por ESO . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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